1.2汉虏未和亲，忧国不忧身——烈士后代杨素的报国情怀
红楼梦中的林妹妹曾经写过一组诗来赞美历史上的奇女子，其中有一首写红拂女：长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。被林妹妹形容为只不过比死尸多了一口气的杨公，就是当时权倾朝野官拜丞相爵封越国公的杨素（妹妹骂人嘴挺毒啊）。看来杨素也挺倒霉，不但被红拂女给带了一顶大大的绿帽子，还被曹雪芹先生调侃了一把。
“红拂夜奔”的故事大家很熟悉了：后来成为大唐凌霄阁二十四功臣之一的卫国公李靖，去拜访杨素，在杨府不卑不亢侃侃而谈，在杨府中那位负责拿拂尘赶苍蝇穿红衣的侍女（也有说是侍妾）的眼中就是“长揖雄谈态自殊”。于是美人看出了李靖虽然现在屈居人下，但素质全面，将来一定大有前途，是个绩优潜力股，这就是所谓“美人巨眼识穷途”。她偷偷问明白李靖住的酒店，晚上就跑来找李靖，李靖感动之余，就问红拂女，你离开杨素就不怕他报复你吗？就不留恋他的身份地位吗？回答曰：尸居余气杨公幕——他不过就是比尸体多了一口气，有什么可怕又有什么留恋呢？于是后人评价：岂得羁縻女丈夫。
不管这个传奇故事有几分可信性，但对杨素的评价确实是冤枉的。杨素绝对是一个文武全才，隋文帝杨坚曾经在公告天下的诏书中称赞他“谈文则词藻纵横，论武则奇谋迭出”，这个评价倒是十分中肯。
一、杨素之文
以文来说，他的诗在精警凝练之中，有一种劲健质朴的气息。《隋书》中的评价是“词气宏拔，风韵秀上”，一改当时所流行的齐，梁轻薄淫靡的诗风。据说是曾经有文集十卷，但后来流传下来的不多。当然，不仅仅是做诗，他的书法很好，尤其草书和隶书更是飘逸潇洒。此外，他的文笔也很好，不仅仅是寻章摘句的酸秀才，在杨坚没有篡周之前，杨素就已经很受周武帝的重用，常命杨素起草诏书，他不用打草稿，下笔就写，其文立成，而且词义兼美。
除此之外，杨素胆大心细而且口才好善于言词，有一个例子就能说明。杨素的父亲杨敷，在北周和北齐的战争中战死了——这也就是我为什么说他是烈士后代的原因——但没有得到应有的待遇，估计和《集结号》中谷子地的兄弟们一样，明明是烈士，却给整成了失踪。杨素自然不爽，当周武帝执政后，他上表申请烈士后代，未获准许，但杨素却几次三番连续上访，把皇帝搞烦了，下令要杀他。杨素毫无惧色，高声而言：“臣事无道之君，死其分也。”武帝被骂为无道昏君，不但不加怒，反而觉得杨素敢做敢为是个人才，于是就赦免了他，并且给杨素的父亲追封，最重要的是逐渐对杨素逐渐加以重用。
在这件事上，杨素一是心细，看出了武帝是胸怀大志的英明君主（事实也是这样，如果不是周武帝短命，统一天下是早晚的事，更不会有隋文帝这一号了），非常爱惜人才。通过上奏请恤，显示了自己的孝心，即使触怒武帝，也不是非死不可的大罪，何况越是有志向的君主越是要收揽人心，不会轻易背上一个滥杀无辜的恶名。
二是胆大，激起周武帝的怒火之外还要火上浇油，再痛骂一番。即便是有人能和杨素一样心细，但敢不敢这样付诸行动还真的要考虑考虑。
三是巧于言辞，一句豪言壮语，表现出自己的胆气和才能。其实他的父亲到底是不是烈士已经不重要了，之所以能受追封，都是自己儿子的功劳。还有一点更值得玩味，杨坚在周武帝执政之前可没敢这么折腾，因为那个时候是睚眦必报的宇文护掌握着大权。杨素也是一个很识事务的人啊!
这句慷慨激昂的“汉虏未和亲，忧国不忧身”来自他的一首出塞诗。当时是开皇十八年，突厥侵犯边境，文帝命杨素任灵州道行军总管，出塞讨之，这首《出塞诗》应该是那个时候写的。原文是：
汉虏未和亲，忧国不忧身。
握手河梁上，穷涯北海滨。
据鞍独怀古，慷慨感良臣。
历览多旧迹，风日惨愁人。
荒塞空千里，孤城绝四邻。
树寒偏易古，草衰恒不春。
交河明月夜，阴山苦雾辰。
雁飞南入汉，水流西咽秦。
风霜久行役，河朔备艰辛。
薄暮边声起。空飞胡骑尘。
和一般的出塞诗总是喋喋不休地抱怨边塞条件艰苦啊，士兵们想常回家看看啊（言外之意就是上级该涨工资发红包了）不同，杨素的开篇，用一句诗十个字，交代了出塞的原因和自己的思想认识。本句“和亲”的意思不是普遍理解的“以美女换和平”，把皇帝的真女儿或者假女儿嫁给夷族，而是指两国彼此友好亲善。这句是说敌国不和我们睦邻友好，现在边境有了战事，我只担忧国家的安危，不会顾忌个人的得失。
然后又是十个字——握手河梁上，穷涯北海滨——杨素就把镜头切到了塞外。握手河梁上是描述了送别的情景，据传汉朝的李陵在写给苏武的诗中有“携手上河梁”的句子，后以“河梁”借指送别之地，穷涯的本意就是直至水滨。这句是说大家依依惜别之后，杨素义务反顾奔赴前线。两句诗二十个字，无一字多余，叙事、抒情、送别、赴边，这些都交代清楚之后，为后面的塞上感慨确定了“国”的高度和“忠”的基调，再说什么，你也不能评价他是有畏难情绪，只能为他的报国情怀而竖起大拇指——那怕是违心的。
杨素还觉得不过瘾，又来了一句“据鞍独怀古，慷慨感良臣”。据是按着的意思，按着马鞍可不是把马鞍扔到地上按着，是骑在战马上。人不下马马不卸鞍，说明战斗很紧张，就在战斗的间隙，杨素在那里好整以暇地怀怀古，说明战况一切尽在掌握，真是儒将气度，名将风范。
这个场面已经很拉风了，他还要交代一下怀的是什么人——慷慨怀良臣。那意思就是，我不是抱怨什么，也不是想着温暖的小家，我脑海里嗖嗖闪过的都是******那样的英雄人物——这是我瞎掰，他当然不知道这两位无产阶级战士。他想到的是卫青、霍去病那样的传奇名将——这是有根据的，杨素的出塞诗写了两首，另外一首中有这样的句子：冠军临瀚海，长平翼大风。冠军指汉名将霍去病，霍去病曾因征匈奴的军功封冠军侯；长平指汉名将卫青，因出击匈奴，屡建功勋，官至大将军，封长平侯。后面的诗句就按照一般出塞诗的套路写了，以景抒情，比兴兼用，虽然不俗，倒也不是那么惊艳。只是开篇的这三句诗，气势雄浑，慷慨激昂，既向天下人宣扬了自己对国家的忠义，又塑造了自己指挥若定的高大形象，确是高手啊。
二、杨素之武
杨素的一生算是身经百战，在隋朝的名将中，他的战功是最大的，被誉为大隋第一。杨广还是太子的时候曾经问贺若弼，杨素、韩擒虎、史万岁这三个人谁最厉害，可为大将，虽然贺若弼把他们三个都评价了一番后，以舍我其谁的态度答复了杨广，但可以看出，在广大的人民群众和上级领导眼中，杨素是排在第一位的。退一步说，就算是大家在隋朝统一天下的过程中战功相当，但到了隋末，韩擒虎病死，史万岁和贺若弼分别被杨坚和杨广父子杀掉，隋朝的第一名臣高颎也被杨广杀掉，凡有战事必用杨素，战功累积起来，杨素第一的确是实至名归。
杨素所指挥的战斗分为三种类型：统一、卫边和平叛。