蒋明瑞今年已经四十六岁, 考了四次会试，却都没有考中。如果这次还没有考中，那么再延三年, 他到时候就要四十九岁了，将近天命之年！这样的岁数, 他还能过来考吗？不说别的, 就是他自己近年来也觉得自己开始健忘、脑子也不如年轻时候记忆力这么好, 不过是拼着一口气想要考出个进士来！
蒋明瑞家中也算是小小的书香门第，他的父亲是七品县令，一辈子也就止步于县令。而他的弟弟蒋明珍却是而立之年就中了进士，如今是正六品通判, 是他父亲一辈子的骄傲。可是明明一开始的时候，夫子们都说他的天资要比他弟弟好的多！原本蒋明瑞三十四岁考中举人，也是信心满满，觉得会试自己必然可以顺利通过，取一个比他弟弟还高的名次, 若是能留任京城那是再好不过的。
可是谁知道, 年年考, 年年不中！一般人考了三次会试还考不中的话, 也就去吏部递牌子等待选官, 或者就是什么都不做，在乡间做个乡绅也无不可。可是蒋明瑞却好像中了邪一样, 立誓一定要考中进士, 超越蒋明珍, 这才担得起他在家中嫡长子的地位！
明明家中妻子已经劝了他好几次，让他不要再考了，可是他偏偏不听，这次还是冒着雨过来考试。可能年纪大了，又常年在家久坐不爱运动，这身体的抵抗力也大不如前。其实昨晚上进考场的时候，蒋明瑞已然觉得身子有点不适，等到了今早发卷子的时候，狠狠拧了几把自己的大腿，把腿上拧的一道道全是青紫色，脑子才清明过来，就连午饭也没吃，水也没喝一口，就这样干熬着做了一天的题，到了快傍晚的时候才写完了两道大题。
蒋明瑞考试经验还是丰富的，知道在自己身体不适，考场环境恶劣的情况下，就要抢时间把题目先做完，切不可留到第三天，最好前两天就能把三天要做的题目全部做完。所以一整天脑子都处于高速运转和紧绷的状态，直到终于写完了两题，才觉得刚刚放下点心来。
可谁知道，不过是觉得口中干渴难忍，起身想要在考棚前打碗清水喝喝，就是那起身的一刹那，大风吹过，刚刚好把誊写好的两张卷子给吹到了地上！
当时蒋明瑞感觉到自己整个人都傻掉了，没有办法做出反应，只能不断干嚎，被士兵呵斥之后，脑子还是一片混乱，尝试着提起笔想要写字，却手抖的一个字也写不出来，脑子里也是一片空白，刚刚那两道题到底答了什么，竟然什么都回想不出来！心里不断狂跳，冥冥中有个声音仿佛魔咒般在耳边响起：你就是考不中的！你就是比不上你弟弟！你一辈子也就这样了！
林清他们身处的宇字号考房，前面有一个栅栏落锁，宇字号考房里一共有四十个号舍，一排二十个，两排考棚面对面而设，由四名巡逻官兵巡考，有时候也会有外帘监考官过来巡视。
刚刚因为蒋明瑞的事件，出去了两名官兵禀告此事，现在宇字号考棚里只剩下了两名官兵。这些官兵是昨夜子时就开始当值，要一直到今晚子时才能轮班休息，到了现在也是困顿的很，只要考棚里不闹出大事情，他们也懒得走动，一人立在一处，用眼睛监视着，听到那个蒋明瑞在那边呜呜咽咽的，也不作理会。
就在这时，蒋明瑞突然暴起，从自己的考棚里窜了出来，冲到对面一个年轻学子的考棚前，将他正在书写的卷子一把撕光，速度快的根本让人来不及反应！然后撕完这个学子的卷子，又朝着隔壁另外一个学子处扑去，将那人的也撕掉了！
林清正在专心致志地誊抄卷子，听到旁边传来大动静，心里一怔，抬头一看就看到两边的两个官兵都朝着林清的方向奔来，林清心头一跳，还没等反应过来，就看到一张脸突然凑到他这边，猛地朝他扑来！
刚刚林清感觉到不对头的时候，已经将笔放下，手放在卷子上，见那蒋明瑞双手要抢他的卷子，连忙整个人拿着卷子一个后仰，脑袋重重地砸到后面的墙壁上，但是此时也管不得那么多，连忙翻身坐起，见那人还要隔着木板扑过来，林清的腿从木板下面伸出去，狠狠朝那人的大腿踢了过去！
蒋明瑞原本就是凭着心头一股暴怒之气，才敢扑到别人面前撕卷子，他一天没进食了，身体也虚，此刻被林清踹到，人直接倒在里泥水里，被两个赶到的官兵狠狠压在地上！
蒋明瑞的脸贴在泥水上，满是脏污，嘴里却是哈哈大笑起来：“蒋明珍，我要撕了你的卷子！我才应该是进士！我才应该是进士！哈哈哈！”这人竟然已经疯魔了！
刚刚蒋明瑞连撕了两个人的卷子，那两个试子如今也是跌坐在木板上，嚎哭不止，惨叫连连，周围考棚里的学子也都探出脑袋来，想知道究竟发生了什么事情。
林清却顾及不到这么多，心脏狂跳着将卷子铺平，刚刚抓着卷子的时候，有些字可能还没干，自己抓的时候手劲也大，要是有哪边沾上了，那就
不幸中的万幸，林清看了看卷子上，没有沾污到什么，除了刚刚自己手指用力把卷子底部稍微弄到点褶皱，其他的都没什么。林清连忙用手指抚平褶皱的地方，准备今天晚上躺下休息的时候，将卷子用稿纸包起来，放在身下压一压，应该就看不出来了。
心里总算松了一口气，林清这才把目光移向刚刚那个始作俑者，只见蒋明瑞脸色发白，头发散乱，口中满是胡言乱语，身上全是泥水脏污，哪里还有一点点读书人的风范！这是——疯了吗？
林清望着这样的蒋明瑞，心里不由打了个寒颤。
这个时候，外帘监考官带着十几个士兵匆匆赶来，一来就马上命人将蒋明瑞绑了起来，寒声道：“扰乱考场，祸害其他考生，按律革去举人功名，杖四十，拖下去！”
说完，就又上来两名士兵，将人像拖麻袋一样给拖了下去。刚刚还窃窃私语、抬头张望的举子们立马不再出声，摊开卷子装作思考题目，耳朵却支棱着听外帘监考官这边的动静。
外帘官安抚了另外考卷被撕的两名学子，又马上命人送来了新的考卷，再次严厉声明了一下考场的规矩，这才离开。
自那场风波之后，宇字号考房又来了两名巡逻士兵，一共六人在巡逻，林清不知道是不是其他号舍里面也是增派到了六人，反正他们这边的试子如今格外小心，每一个人的试卷都是不错眼的。
虽然发生了这样的变故，只不过可能林清前世经历了太多次的考试，应考心态还是很快调整了过来，将第一天的两道四书题完整答完后，就收拾好卷子，吃过已经半凉的晚饭，然后在狭小的考棚里原地踱步，以此来消食以及伸展一下久坐的身体。
这天很快也黑了下来，白天停了会儿雨，这会子又淅淅沥沥地下了起来。农人都说春雨贵如油，但是此刻对于正在考场上奋斗的学子来讲，却是让人头疼的很。尤其是夜里一下雨，又夹着冷风，一吹进考棚里那就是冷的让人瑟瑟发抖，再加上有时候还会带进雨丝，又会吹灭蜡烛，一到晚上简直无法再继续做题。
此刻的考场中，好多人干脆都是收起了卷子，蜷缩在考棚里闭目入睡，只有少部分人因为前面两道题答得不顺，只能在这个时候继续小心翼翼地答题，不敢写在正卷上，就在稿纸上先写好，以待明日誊抄。
大明初建的时候，那时每年会试还是在二月里，天气很冷，刚刚初立也没有太多银子修缮考棚，用的都是简易的木材搭建而成，每个考棚发一个可以生火的碳炉，当时屡屡发生火灾，最厉害的一次烧死了三十几名考生！因为这个，后来重新用砖瓦修建了号舍，舍弃了碳炉，改为三月春闱。
虽然号舍没有门，但是因为京城春秋季下雨少，如今的皇上也并不勤于政事，官员之间内斗的也厉害，很少有人会去关注下雨天考生考试之艰难。毕竟再怎么样也不是大风大雨刮进考棚，偶有小雨那就只能让考生自求多福。
幸亏林清这么多年来一直有锻炼，这次穿的也多，晚上睡觉的时候，就将自己白天脱下的四件单衣牢牢地裹在身上，这才感觉到没有那么冷。
只不过很多其他的考生就没这么幸运了，原本穿的厚的也不过四五件单衣，再加上进来的时候身上已经淋湿，夜间一受风，更是一个透心凉。