“咚”阳光被毫不留情地挡在沉甸甸的铁门之外。
“小三子，不想吃饭了是不是？”两个皂隶刚走，老囚犯就吼了声。蹲在梁祯身边的小三子立刻身子一颤，头拱得更起劲了，恨不得能将满身的跳蚤都弄到梁祯身上。
“啊~！”
“我……我与……与你无……怨无……仇……为什么，这样……对……对我？”
“哥……别怨我，你……你肯定得罪人了，不然……”
老囚犯轻蔑地打了个鼻响，小三子立刻闭上了嘴，继续卖力地干着他的活计。
不知弄了多久，小三子体力耗尽，身子猛地往下一摔，拉得铁链也发出“哐”的一声，对梁祯的折磨，这才停了下来。
所幸，老囚犯只是轻蔑地瞄了他俩一眼，没有让第二个人来接受小三儿的工作，不然的话，梁祯非得脱一层皮不可。这绝非危言耸听，因为这内间的四面砖墙上，可都布满了一层厚厚的，夹杂着皮肤组织的血“油漆”，这玩意，全都是受不了虫子叮咬的囚犯们留下来的。
“甲一号，吃饭。”铁门再次被打开，矮黑且肥的皂隶左手弯着一只竹篮子走了进来，然后，从里面掏出一团被蓝布包裹着的什么，递到老囚犯面前。
“甲二号。”
“这……这……”暗角中，一人兴冲冲地吼着。
几只蒸饼被甩了过去
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。
皂隶一个个地派着，只是当他喊道“甲七号”后，就没再喊了，抱着空竹篮往门口走去。
一个估摸着是新来的囚犯，用尽全力，将身子挡在皂隶面前，低声下气道：“老爷……我……我的呢？”
“去你的！钱都没有，还想吃？”皂隶毫不留情地一脚将那人踹开。
“啊~”那人一头砸在砖墙上，惨叫一声后，就没了声气。
日落时分，门再一次被打开，公孙强打着灯笼，领着四个穿着破烂的人走了进来，公孙强提着灯笼，在囚犯们面前转了一圈，反应慢的，都被踹了一脚，要还是没反应，他就再用力一跺，要是还没有反应，他就解开那人的铁镣，让那四个人将他抬出去。
这伙人折腾了将近一个时辰，抬走了四个没了气的。
往后，梁祯也曾数次回忆自己在内间度过的第一晚，然而无论他如何努力，都始终没能搞明白，自己究竟是如何在剧痛中睡着的。他只记得，当他再次睁开眼时，白天已经再次降临，且矮黑肥皂隶，就站在自己面前。
“走吧，梁障尉。”皂隶解开铁镣，一把扯起梁祯，就将他往外面拖。梁祯只喊疼，然而换来的，只有矮黑肥的一巴掌。
矮黑肥一直将梁祯拖到公厅中，双手摁着他的双肩，右脚朝梁祯的脚弯处用力一蹬，梁祯毫无反抗能力，“咚”的一声，跪倒在地上。
“啪”崔平一拍惊堂木，响声如雷，厅中众人，无不一震。
“好胆！”崔平剑眉内拧，呵斥道，“身为军候，竟然弃曲而逃，你可知，此乃灭门之罪？”
“啊？灭门？”
尽管堂规森严，然而众皂隶还是不禁捂嘴狂笑，因为众皂隶本就是公孙贵的姻亲故旧，梁祯弄走了公孙贵，就将他们都得罪光了。现在看见梁祯这副惨状，众人也是实实在在地出了一口恶气。
“梁祯，你可认罪？”崔平也是心中舒畅，这磨磨蹭蹭了一整年，梁祯终究还是让他牢牢地套着了。现在崔平只需大笔一挥，将梁祯的供词送到郡里去，让长史或太守批个字，就能将梁祯明正典刑了，自己的第一个考验，也就算是过去了。
“我没有弃军而逃，弟兄们，都是好样的，他们都……都战死了……”梁祯说着说着，眼眶也不自觉地红了，“我……我拼了命才……”
“那你怎么没战死？”崔平猛拍惊堂木，“贪生畏死之人，也有脸面在本官面前，提战死的勇士？”
一句话，将梁祯呛得哑口无言。
“啪”崔平再拍惊堂木：“犯人梁祯，弃军而逃，按律当斩！”
“公孙强！”
“属下在！”公孙强那张丑陋的脸，立刻在皂隶群中闪出，他一出现，整个公厅，都变得丑陋起来。
“立刻将梁祯供词、罪状送往郡衙，请府君发落。”
“诺！”公孙强应声如雷。当下就领了尺牍，挑了匹上好的快马，疾驰而去。
崔平坐回胡床上，神色端庄，面容威仪非常：“你们将梁祯带下去，看好了，别让他自杀了。”
“诺！”皂隶们齐齐应道。
（本章完）