刘瑁心中莫名地涌出一股不安，当即下令甘宁、吕凯领兵五千赴犍为属国，护南中诸郡安危。兀突骨、鄂焕领精兵一万五南下祥柯，听张任调度，快速平息牂柯蛮乱，剿灭朱褒。
他说不上哪里不对劲，总感觉这个时候刘焉不应该召他回去才对。
但他没有拒绝回去的理由。
吴苋想回绵竹探亲，却破刘瑁拒绝了，他感觉很不好，万一发生什么事情，他很难护得吴苋周全。他只带了从楚庄带出来的项楚和十名勇士。这是他身边战斗力最强的十人小组，刘瑁已为十配备了来自银冶城最先进的兵甲与利器。
一别已两年，再见时刘焉已显老态。
刘焉是一个野心昭著的人，从他到益州的那一天起，他便派张鲁盘踞汉中，张鲁截断交通，斩杀汉使，从此益州与中央道路不通。让刘瑁进一步对内打击地方豪强，巩固自身势力，益州因而处于半独立的状态开始谋划代汉自立。
中原大乱之下，南阳、三辅一带有数万户流民进入益州，刘焉悉数收编，称为“东州兵”。
初平二年（191年），刘焉更造作乘舆车具（天子所用的车架）千余辆，欲称帝。荆州牧刘表上言朝廷，称刘焉“有似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）”。
倒不是刘表有多伟大，有多心向汉室。他只是在寻求某天与刘焉开战时自己能站在大义一方。都坐地称雄了，谁还没点想法？只是刘焉的野心更直接一些，而刘表来得隐晦一些。
召刘瑁回来的主要原因是刘焉花重资打造的车舆被一把大火焚尽，连同州牧府烧得面目全非。
刘焉顿时苍老了许多，召回他最看重的董扶问卦。
董扶卜卦后说东边有小人作祟，导致天机泄露，但南方有贵气冲天，可... ...