陶谦并非完全无能之人，阴平兵败失守，他一直关注着太史慈这支人马的去向。
昨日斥候回报，说太史慈的人马在傅阳城北十几里外停军不前的时候，陶谦就想到，太史慈这是准备要趁自己与刘达交战时突然出现，打自己一个措手不及。
因此刘达应战之后，他又把曹宏和麋竺等人找来商议。
“太史慈所率人马停于城北十几里外，显然是想趁明日交战时突然出现，我想派一支人马去挡住他，你们谁愿意去？”
陶谦看着众人询问道。
其实已经很显然，陶谦麾下的将领，曹豹被杀，张闿被斩，吕由又败逃回郯县，眼前这些将领本就不多，明日与刘达决战，需要他们统兵作战。
现在能够别领一军去拦截太史慈的人，只有别驾麋竺和亲信曹宏了。
麋竺和曹宏都在犹豫，其实二人都不想去。
因为一个去了，另一个就会留下来守城，陶谦吸取了吕由的教训，不会尽兵出战，要留下两千人马守城，万一战败也可以退入城中坚守。
一时沉寂，众人脸色各异。
陶谦盯着麋竺和曹宏看了半晌，见二人谁都不出声，便说道：“曹宏，你去吧，给你五千丹阳兵，务必挡住太史慈。刘文弘想要以太史慈出其不意取胜，我便断了他的希望，他若久等援兵不至，其心必乱，乱则易败，哈哈……”
他知道太史慈的厉害，才会准备派五千丹阳兵去拦截，而丹阳兵只能是由丹阳人曹宏来统领才好。
曹宏本要寻辞拒绝，但想到有五千丹阳兵，未必就敌不过太史慈的一万人马，就算打不过，自己在外也容易逃跑，反而若是留守此城，万一兵败，便会被困城中，到时候更是进退无路。
一想至此，他便欣然应命：“必不负将军所望。”
不过陶谦等人并不知道，当夜太史慈的兵马已经行进到离城五里的地方。
第二日一早，陶谦亲自率大军从西面出城，留下麋竺和两千徐州兵守城，曹宏则是率领五千丹阳兵从北面出城，去拦截太史慈。
刘达此时亦领兵到了城外，列好阵形。
遥遥望去，看到对方阵中士卒精壮健勇者颇多，刘达不由心中慨叹：“果然丹阳多精兵。”
丹阳兵之所以厉害，主要是他们“俗好武习战，高尚气力，升山赴险，抵突丛棘，若鱼之走渊，猿狖之腾木”。
这些有好武习战风俗的人，见惯了搏斗，上了战场也会凶勇无惧。
不过也正如于禁所说，兵勇而无强将，则其勇不可用。
刘达此刻心里暗暗感谢曹豹，是他辱走了刘备和关羽张飞，要是让关羽张飞来率领这些丹阳兵，那自己对付起来可就艰难多了。
曹豹也算是死得其所。
现在丹阳兵由锐气已失的陶谦来统领，他们的凶勇之气便不能完全释放，到时候一样会一败俱败。
更重要的，自己还有后手，只要双方战得正酣之时，太史慈突然领兵出现，什么丹阳兵都会惊慌失策。
而正在他得意微笑之时，有探骑急奔来报：“将军，有一支五六千人的敌军从北面出城，似乎是欲去拦截太史将军。”
五六千人？
看来自己还是小瞧了陶谦，不对，是自己高估了自己。
陶谦算是久经战阵的人，怎么可能会不注意到太史慈这支人马呢。