十几日后。
今日吴国使臣来到了楚国，皇宫内摆起了隆重的宴会。
周鼎是早晨被召入宫，天色刚亮的时候，一辆低调而奢华的马车就停在了宫门外，车帘掀开，一名少年踏着晨光走下。
他穿着墨黑色绸缎衣袍，绣有繁复的玄色花纹。
周鼎腰系玉带，他低垂着眼眸，少年看不清表情，初冬有光斜斜地照过来，打在他略微冷硬的眉眼上，他抬起了头。
脸上虽没有多余的神色，可这个年纪看起来不大的少年人身上，却有一股叫人胆怯的气势。
好似一条盘旋打盹的龙，虽然此刻正懒懒闭着眼，却依然让人下意识不敢轻视。
宫门打开了，皇帝身边陪着的公公亲自前来迎接周鼎。
吴国使臣团的欢迎宴在将近午时，太极殿里里外外的宫女太监们都在忙忙碌碌地进出搬东西，场面热火朝天。
“快快，伶俐着些，若是耽误陛下的大事，一个个小心你们的脑袋！”
“这花盆挪一挪，到那边去。”
“这两人一起抬，一人抬不起，快快！”
“小心着些那边的绸缎，换了换了，拿新的来，这都旧了。”
“这桌子腿坏了，快快，快拿去内务府换了来。”
宫门外停着的马车也越来越多，各家的夫人小姐互相搀扶着浩浩荡荡来到这里，朝堂上的官员们也也相互道好。
等众人到的时候，茶点和小点心都已经准备好了，大家便一面用这些在皇帝来之前消磨打发时间，一面结交好友。
太极殿热闹非凡，很快，吴国的使臣也到席了，于是官员们便一个个上去敬酒寒暄，一直闹到将近午膳，只听大殿门口传来一声尖利的通报声：“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
众人立即跪下行礼。
不过多久，皇帝和皇后走到大殿最上头的主位，平身之后，百官与各家夫人小姐们便看见帝后身边还坐着一名出众的少年。
这便是吴国那位太子殿下？
“真是那位殿下？”
“不是说十二岁便离开王宫了吗？这瞧起来……”
“瞧起来气质不凡，就是不知道是不是绣花枕头。”
“十二岁就离宫，这能一回国就执政吗？”
周鼎今日也算是主角，就坐在皇帝和皇后的下首。
人已经快要到齐了，周鼎袖口里藏着一只梅花的玉簪子，想着要送给云苏，上回他走时她还在生病，但精神似乎看着是不错，周鼎猜她的病应当是快要好了才对的。
可是来的人越来越多，却始终不见云苏的身影。
皇帝看着也是精神不好，周鼎先前就注意到了，却一直没有注意，现在看来，会不会是与公主有关系？
周鼎心里惴惴不安，可是眼下这场景他却又没有办法上前去问。
他勉强端起笑容，周围别人打量他的目光他几乎都注意不到了。
自从上回分别他就一直心中不安，今日这感觉尤其浓烈，周鼎暗暗攥紧掌心，努力压抑下心中的忐忑。
此时的朝阳宫里。
云苏还在床上躺着，自昨晚睡下，小姑娘就一直没再醒。
听风和听雨也不敢打搅，这次公主的病也不知道为何，总觉得似乎并不严重，可是却又一直治不好。