当年景帝还是小祁王时，太后就警告过祁王，她女扮男装便没有回头路，既然要扮成男儿，就首先舍了儿女情长，古语便有言：“于嗟鸠兮，无食桑葚，于嗟女兮，无与士耽。”可小祁王不听劝，偏要招惹燕晟，自以为钓鱼，还把自身搭进去。
还好燕晟不是无情无义之人，对小祁王仁至义尽，尽到师长的教导之责，更尽到臣子的忠诚之义，在太后囚禁殷承钰之时，也尽到男子对心爱之人的回护之谊。
但燕晟知晓景帝身份秘密，在太后看来，这还是一大隐患。就算燕晟是世间少有的君子，可有谁会用自己性命攸关的秘密去考验他人的人品？
所以燕晟还是死了好。
正当太后松一口气，以为景帝与燕晟这就算被迫断干净了。结果她竟发现燕晟金蝉脱壳，景帝暗度陈仓，两个人竟把江山社稷玩弄于股掌之间，玩起你追我赶的把戏！
太后讥笑道：“陛下如今越发能耐了，连死透的人都能招魂回来。哀家还纳闷为何内阁首辅空悬一年之久，原来是陛下早就有了人选，可那人心不甘情不愿，陛下在等他回心转意呢。”
景帝攥紧了拳头，她可不是太后口中痴痴“盼郎归”的苦情角色！
景帝反驳道：“太后此言不妥。皇兄去得匆忙，丢给朕一个千疮百孔的大梁，朕就算再勤政，这缝缝补补的功夫总要他人去做的。在此用人之际，朕用燕晟用得顺手，没有道理不用，而且首辅通令百官、至关重要，朕宁缺毋滥。”
太后不屑道：“陛下就嘴硬吧。若陛下对他无情，早就赐他一死，不可能留着他的性命。哀家不明白的就是，他既然挂冠假死而逃，陛下直接将他抓回京师就好，关起来想怎么宠信就怎么宠信，没有旁人敢说一句闲话。可陛下偏偏演了一出‘起死回生’的戏码，授予他莫大的权柄，就不怕他再恃宠而骄、背信于你？”
景帝沉吟片刻。
她原本打算让郑卓将燕晟直接押送回京师，外面声称燕晟已死，将燕晟关入深宫，任他如何也翻不出浪花来。
她发誓她会好好待他，自此之后金屋藏娇，椒房之宠，也不在话下。
但锦衣卫来报，燕晟竟然敢跳窗逃跑，甚至不惜自断一臂！
她没办法，只得让郑卓带着燕晟回乡散散心，顺便看看万松和杨镇这等赋闲在家的老首辅，看看他们无聊的田园生活，让心系国事的燕晟自愿回京师来。
可汪邈再次上报，燕晟心系国事不假，却因无力改变而整日郁郁寡欢，提及往日变法之志，燕晟心有戚戚。
想到燕晟郁郁寡欢，她竟有些不忍了。
景帝不禁反思，她想要的是什么？
她想起从诏狱中捞出万懋那一天，万懋那绷直的侧脸和眼中一闪而过的倔强与刚直，与燕晟如此之像，像一把锋利的利刃，还泛着淬毒后的幽幽蓝光，神秘而美丽。
那一刻，她决定保住万懋，有意打磨他，骄纵他，把他变成燕晟的一道影子。
但这还远远不够！
她沉迷于燕晟立与朝堂的挥斥方遒，沉迷于燕晟携好友同游的潇洒不羁，沉迷于燕晟面对强权的临危不乱，沉迷于燕晟教导晚辈的君子端方……
这些没有人能替代。
她想要一个完完整整的燕晟,她想与之商谈国事，看着燕晟眼中的流光溢彩，顾盼生辉，而不是被深宫磋磨成行尸走肉的一具躯壳。
被囚禁的雄鹰只有一死，那被囚禁的鸿鹄呢？
无论真假，景帝已经无法承受燕晟的死讯了，经过数日的苦思冥想，景帝最终决定成全燕晟的宏志，也成全自己。
这种“相互成全”的痴话，景帝是不敢对太后说的，只是故作正气地答道：“燕晟好歹也是治国能臣，大梁的救世宰辅，朕怎能如此折辱他？那还不如杀了他。”
可太后觉得这话熟悉得很。
当年，她耍戏燕晟，要将失势的殷承钰封为“柔嘉公主”赐予燕晟为妻之时，燕晟也曾说过“与其折辱陛下，不如杀了她痛快”。
好呀好呀，燕晟与景帝两人情深义重，倒显得太后像棒打鸳鸯的王母娘娘了。
而太后嗤笑道：“既然陛下那么恋着他，不如免了选嗣的麻烦，与心上人亲自生一个皇嗣算了。”
景帝骤然翻脸，她愿意成全燕晟，可不意味她愿意牺牲自己，雌伏其下，为其生儿育女。
景帝变脸之快，让太后扶额大笑道：“哀家还以为陛下真的昏了头，看来陛下还没忘自己天子的身份。”
景帝紧攥双拳，在祖宗牌位之前郑重许诺：“朕不会忘记自己身份，朕已选定鲁王世子殷承钊为嗣。”