正想多看几眼,赵小萌就听到有人在他身旁大声斥责。
紧接着屁股被人用力踹了一脚,他立足未稳,一个踉跄就掉进了有一米深的热水池里。
热水盖顶,手忙脚乱的赵小萌“咕咕咕”喝了几口洗澡水,才被父亲赵二苟从水池中扶起来。
“阿啾,阿啾!”
赵小萌大声地咳嗽着,眼泪鼻涕不断地往外流,那个狼狈的样子,惹得流民们哈哈大笑,给原本充满紧张的洗澡房,带来几分轻松的气息……
狼狈的样子刚刚恢复正常,斥责的声音又在赵小萌的头顶上响起:“你们只有两分钟时间洗澡,速度点,后面还有几千人在等着呢!”
来不及多想,赵小萌和赵二苟,还有黄大年,用最快的速度,在身上搓了几把后,就被从已经变得浑浊的热水池里撵出来,赶到另外一间木屋去。
木屋里摆着五张大柜台,每张柜台后面站着一个蒙古鞑子。柜台上是堆得高高的衣物。
门口则站着一个大周士兵。
士兵看见赵小萌他们进来,没好气地道:“都排好队,一张柜台一张柜台的走过去,领取你们的衣物。仔细着点,领错了是没有更换的。”
很快,赵小萌等人就从柜台上,领到了属于自己的帽子、鞋子、袜子、内衣、外套。
等他们走出木屋,穿上刚刚领到的衣服后,才发现,穿在他们身上的内衣外套。
甚至连还没有用到的帽子袜子,都是用上好的单层毛皮做的。穿在身上,既轻便,又舒服。
“嘻嘻,想不到,俺黄大年还有全身穿上好毛皮的日子。赵老弟,你猜猜看,俺们这身行头,如果在大明置办下来,要不要十两白银?”
刚才还为头发被剃光而感到不孝顺的黄大年,现在正抚摸着身上的毛皮衣服,喜不自胜地问赵二苟。
“土老帽了吧。”赵二苟还没有回答黄大年的话。院子中一个八大商号的护卫就撇着嘴对他们说道:“在张家口,你们身上的行头,没有五十两白银就想置办下来,做梦吧!”
刹那间,满院子的人都安静下来。
流民们,包括赵小萌他们,都难以置信地看着身上的毛皮衣服,还有手中的帽子袜子。
内心无不惊涛骇浪地想着:五十两白银,这可是他们在大明,不吃不喝十年,也赚不到的巨款啊!
如今,他们背井离乡,北上苦寒之地种田,本以为能活下去就不错。
可这里的人却随随便便,就把价值五十两白银的毛皮衣物,扔给他们使用,到底是图什么呢?
“好啦,别发呆啦,快进去吃肉吧,去迟了可要等下一趟。”一个士兵指着另外一间高大的木屋,好心地提醒他们说。
于是,等赵小萌他们走进这间高大的木屋后,出现在他们面前的景象,再一次让他们难以置信。
只见阔宽的木屋内,同样摆放着五个大柜台。柜台上叠着无数的碗筷,还有十几个装满肉的大木桶。
木桶中的肉散发出香喷喷的气味,四处弥漫,让人口水直流。
这一次流民们学精了,他们像领取衣物那样,依次从五个大柜台上领取粗碗和筷子。
再从装肉的大木桶处,领到了满满一碗,据说是从北海捕捉上来的海豚肉。
小心地端着装满肉的碗,赵小萌和他的父亲赵二苟,走到院落外的草原上,像其他的流民一样,蹲在草原上,大口大口地吃着肉。
另外一个院落外,同样有女流民端着装满肉的粗碗走出来,蹲在草原上大快朵颐地吃起来。
说句老实话,碗中的海豚肉除了盐之外,再也没有别的调味品。
可流民们依旧吃得狼吞虎咽,赞不绝口。
尽管在北上的途中,他们也吃过很多次羊肉。
只是,横渡过几百里的戈壁滩后,漠北的土谢图汗部不知为什么,根本不愿意卖羊给他们。
流民们吃肉的机会,立刻就变得少之又少。更多的时候,是靠着吃一张饼子,就扛过了饥饿。
如今,终于又吃上肉了,而且还是他们从来没有吃过的海豚肉,流民们谁不吃得大快朵颐,回味无穷呢?
一碗满满的海豚肉下肚,赵小萌觉得肚子饱饱的,身体又充满了力量。
他站起身来,对赵二苟说:“父亲,您说说,我们以后能十天吃上一次肉吗?”
在大明活了十几年,赵小萌一年到头,能吃上一次肉,就算烧了高香,老天开眼。
北上的路上,他也听黄大年说过,到了大周,就会有吃不完的肉。
不过,懂事的赵小萌,更多的是把这句话当作一种谈资,不能当真的。
既然不能当真,那十天能吃上一次肉,也很好嘛。
“十天吃一次肉,你也太小瞧我们大周王国了!”
一个扛着火枪的大周士兵,正巧从赵小萌的身边经过,听到他的话后,就停下脚步,笑眯眯地对赵小萌说,“小后生,你来到我们大周王国,别的我不敢保证,可肉,我敢保证你们天天能吃上!”
“为什么?”赵小萌难以置信地问。
“因为,我们的北海伯爵担心你们受冻挨饿。所以,在你们来到之前,他就准备好充足的海豚皮衣服和海豚肉。
毛皮衣服刚才已经发给你们穿。肉呢,每天一斤。北海伯爵说过,只要你们吃得下,肉绝对不会少你们的。”
天天有肉吃?
流民们不敢相信自己的耳朵,这可是他们在大明时,十辈子都不敢想像的事情啊!
“北海伯爵为什么天天给我们吃肉?”赵小萌不解地问道,“我们只是来帮他种地而已。”
“想得美,”大周士兵轻笑起来,指着不远处的树林说,“你吃了我们北海伯爵送来的海豚肉,除了要帮他种田外,还要帮他当兵打仗,守卫国境。
不过呢,等一会儿,你们要做的事情,就是去那边的森林中砍伐树木,把乌兰乌德城堡,扩建成一座大城池。”
去年,张天昭的大舅姜让北上时,带有一批骆驼。
事后,张天昭派蒙力克为使者,去东布里亚特人的阿纳部,把两百多头骆驼送给布达木,条件是乌兰乌德城方圆三里之地,要租借给大周王国。
天降横财,布达木想都不想,就同意了张天昭的条件。
有了乌兰乌德方圆三里之地,张天昭决定把小城堡扩建成大城池,成为他今明两年,征服东布里亚特人的前进基地。
而刚刚到达的北上流民,正好是他扩建城堡最好的劳动力。