原本感觉“豚鲤”会变得如同山岳一般巨大，但是当“阁下”张开了大口，“豚鲤”就变得十分渺小了，两相对比，豚鲤显得十分不自量力。
然后蕤宾大人就看到，那位阁下往下一吞，豚鲤落入大口中，随着阁下闭上了嘴，豚鲤彻底消失不见，阁下的身躯仍旧只有蝌蚪大小！
阁下甩了甩尾巴，显得十分满意，随后就有些困倦的样子。
蕤宾大人继续为阁下掌灯，并且十分贴心的打开自己洞室的大门：阁下，您要不要休息一下？
小泥鳅毫不客气的游动进去，然后落下了大门，吩咐蕤宾：不许打扰我！否则后果你知道的！
小泥鳅此时的眼神，若是在大哥看来，那必然是十分可爱，奶凶奶凶哦！可是蕤宾大人全身冰凉，两颗脑袋同频做小鸡啄米运动：阁下放心，我为阁下守门，绝不会有任何人打扰您的清梦。
小泥鳅迷迷糊糊的去打瞌睡了。蕤宾大人忠诚的守在门外，并且贴心的将尾巴稍上的灯光调暗了下去。
豚鲤今天带出去的那些妖兽，终于追赶上来，冲进了兽笼中四处乱窜：敌人呢，竟然追击豚鲤大人，实在胆大……
蕤宾大人一声低吼，妖兽们全都乖乖趴下，蕤宾大人怒骂一声：滚开！
妖兽们灰溜溜地走了。蕤宾大人却在思考：“豚鲤”这家伙，到底是什么？都说它是六百年前来到护城河中，这六百年来一直兢兢业业，从来没有出过任何问题。
……
孙长鸣终究是不放心二弟，上了马车之后，跟憨妹交代一声：“我打个盹。”然后将魂魄附了过去。
他看到二弟躺在一座宽大华贵的水下洞室中，看起来十分安全，这才稍稍松了口气。
他想跟二弟交流一下，结果二弟饭后困严重，回应起来十分迟缓，孙长鸣暗中摇头，撤回了自己的魂魄。
马车回到住处的时候，张春发来了，跟大人禀报：“那些修子们都安顿好了。第二关考核之后，被淘汰的修子们大多已经返回故乡，客栈空了出来，所以没花太多钱。”
孙长鸣颔首：“你做的不错。第三关的考核题目，稽肃在哪里出售？”
稽肃这一次学乖了，不像前两次那样大张旗鼓了。第一次卖题的灵玉被抢了，第二次真正的大生意黄了，稽肃隐隐感觉有人在针对自己。
玄幽窟中的事情只要去修子中打听就能知晓，然后分析一下，就会知道是孙长鸣抢了他的生意。稽肃现在对孙大人恨之入骨，只不过一时间不能把孙长鸣如何罢了，他在等第三关考核，说什么也要把孙长鸣黜落下去！
张春发回答道：“第三关的考题还是在偶得书院出售，不过买的人少了许多，也就不像之前两次显得大张旗鼓。
但这次他卖十五万灵玉！”
孙长鸣鄙夷，稽肃这是要把羊揪秃了毛啊。第三关考核只剩下一千人，这还要排除掉孙长鸣手下近百的寒门修子，这些人肯定买不起。甚至不是寒门的，十五万灵玉也不是随便能拿出来的。
张春发刚走，阮三生后脚就到了，他关好门神秘兮兮的和大人说道：“我猜到第三关考核的题目了。”
“会是什么？”
阮三生道：“稽肃这个老东xz得好深！国子监后山的【轩辕洞】重开了，他却一直藏着消息没有对外宣布，第三关考核应该就是在轩辕洞中比剑！”
“轩辕洞？”孙长鸣疑惑，阮三生解释道：“国子监设立在京师城外的落英山中，当年定在这里就是因为山中有一处特殊之地，取名为轩辕洞。
根据大修们的考证，此地很可能是上古轩辕剑派的山门所在。轩辕洞中剑气如风，又有许多沉睡、隐藏的剑器，既可以作为监生们的历练、考核之地，也可以是一处机缘之地，进入其中的监生，有极低的可能获得某件上古剑器的认可。
大约是一千两百年前，轩辕洞不知为何忽然自动封闭，朝廷上下想了很多办法，却再也没办法打开轩辕洞的封印。也正是从那个时候开始，国子监开始慢慢没落。
可是最近轩辕洞的封印忽然自动打开，稽肃这老东西一直捂着这个秘密，竟然连我们朝天司也瞒了过去，我们也是刚刚得到消息。
也可能是这个原因，陛下最终选择稽肃作为龙蛇榜主考官，就是要借助轩辕洞，决出龙蛇榜最后的人选。”
孙长鸣缓缓颔首，对自己来说这是个坏消息。
自己的五牙飞剑威力已经有些跟不上，飞剑应物还没有开始“藏器”，一旦进入轩辕洞恐怕要让马其志这些小人得志啊。
孙长鸣非常肯定，宋公权和马其志应该很早就知道第三关的考题，他们有很长的时间准备。而马其志如果在轩辕洞中，可以压过自己……一定不会错过这个羞辱自己的机会。
孙长鸣心中倒也不怪马其志，这事情呢……也怪自己在玄幽窟中做的有些绝对了。
但是想到要被马其志踩到自己头上，孙大人仍旧是一阵不爽，心中暗暗发狠：“绝不可让这种事情发生！”
“只是不知道，还有没有足够的时间，让我从容准备。”
孙长鸣谢过了阮三生之后，就立刻出门，去找了自己在京师的分号，让他们联络精粹集，想要购买一柄高阶飞剑。
“怕是要大出血了。”
精粹集那边一时间没有回应，孙长鸣却不能坐等，他又在心中思索着还能想什么办法。一个是走梁玉指的门路，不论是北狱镇抚司还是梁玉指自己，一定收藏有高阶飞剑。只不过梁大人做生意，一向是算盘珠子打的劈啪作响，价钱一定十分不美好。
另一个办法是去求五皇子。不过自己给他出的主意暂时还没有见效，五皇子愿不愿意帮忙还得两说。而且就算是五皇子愿意帮忙，这条出路也有隐患，孙长鸣也不愿意和一位皇子纠缠过深，将来被牵扯到夺嫡的漩涡中。
孙长鸣正难以决断的时候，伍元机的一名弟子进来禀报：“大人，有人拿着吕广孝大人的名帖求见。”
屋子里的孙大人下意识的一缩脖子，完了，这下躲不开了。
晚饭之后，孙长鸣拜见了吕广孝大人。在一座偏厅内等候了小半个时辰，终于见到了这位为大吴朝呕心沥血的良臣。
吕广孝气度不凡，只是精气神显得有些虚弱。孙长鸣因为心虚多少有些拘谨，倒是吕广孝一点不跟他见外，进来之后坐下来挥挥手：“孙大人坐吧，你之前在联络灵符中顶撞老夫的胆气哪儿去了？”
孙长鸣干笑一声坐下来：“求老大人大度。”
吕广孝喝了口茶，瞪着他：“老夫知道你心中所想，来了京师这么久，却不主动登老夫的门，还要老夫派人去请你，哼！”
“嘿嘿。”孙长鸣继续干笑，反正你愿意说就说，想让我去南疆收拾烂摊子，我是不干的。
吕广孝无奈的摇摇头，说道：“叫你来是有些事情要与你说……”他看到孙长鸣明显的警惕起来，顿时气不打一处来，拍着茶碗道：“不是要给你苦差事！罢了，老夫先问问你，这次龙蛇榜，你有几分把握？可有需要老夫相助的地方？”
孙长鸣心中一动，如果吕广孝肯帮忙也能解决自己的困境，甚至效果比梁玉指和五皇子更好，至少也能给自己一些指点如何破局。
但孙长鸣还是忍住了：“多谢大人关心，暂时是没有的。如果有困难，属下一定不跟老大人客气。”
吕广孝一摆手：“不说算了。老夫叫你来是要告诉你一声，桑岛的使团要进京了，这一次使团的规格很高，人数众多，你到时候不要惹事。”
孙长鸣下意识道：“来者不善啊……”
吕广孝面露忧色：“的确来者不善。老夫和其他同僚商议过了，都觉得这次桑岛派人来，只怕是已经不甘心蛰伏了。
你对这些外族一向很警惕，这没什么错，甚至从内心来讲。老夫也和你一样的态度。不过如今我朝内忧外患，小不忍则乱大谋，这才提前跟你提醒一下，不要坏了朝廷的大局。”
“是，属下明白，必定谨记大人的教诲。”孙长鸣随口答应着，却没往心里去。
吕广孝摆了摆手：“行了，你回去吧。”孙长鸣退了出来，走到吕府门外，却看到阮三生在等着自己：“阮大哥？”
阮三生一笑，拉着他就走：“跟我来，吕大人都帮你安排好了。”孙长鸣纳闷，跟着阮三生来到了一座森严的衙门，宽敞的正门上却没有悬挂任何匾额。阮三生将一枚金色令牌交给他：“这里是总司衙门。”
阮三生带他进去，里面自有人接应，孙长鸣出示了令牌，被引到了一座后院高塔下。阮三生道：“我只能送到这里了。这座塔是总司衙门的赏功塔，里面存放了朝天司建立至今，收缴的全部典籍，剑术在第三层。”
孙长鸣恍然。阮三生继续说道：“你进去之后可以随意浏览，这件事情便是柳值大人开口也难以办成，是吕大人给你的恩典。”
孙长鸣却露出一个苦笑，抬头看了看那庞大的高塔，心中也有一丝感动。刚才见面的时候，吕广孝绝口不提此事，也就表明了一个态度：吕老大人不会用这份恩情，逼迫自己去做什么事情。