当俘虏相关的小插曲结束，这艘名为掠夺者号的战船再次起航时，白鸥村的少年哈尔已经摇身一变，成为了葛雷乔伊家族麾下一位文书。
尽管他写的通用语潦草又夸张，尽管他识字的程度还不能说百分百通读所有书籍，但他仍旧胜任了这份工作，且负责考量他的一位老文书还颇感满意。
这乍看起来有些不可思议，但实际上，文化人在铁群岛可是稀罕物——
在这里，会读写就算得上是文化人了。
铁群岛土地贫瘠，风俗野蛮，自古就以掠夺为生，尽管他们的斧头与铁剑锋利非常，但书籍与算数方面却是个很大的弱项。
此地平民百姓大字不识，领主贵族同样不堪，甚至整个群岛历史当中，识字的铁群岛之王都没有几个。
这种文化荒芜的情况持续了成百上千年，甚至在铁群岛归顺坦格利安王朝后都没怎么改善。
直到铁群岛的科伦·葛雷乔伊时代，也就是蓝礼那个时代，铁群岛引入学士阶级，这种情况才有所改观。
当然，没文化不代表不需要文化，尽管普通铁民们认为识字的通常都是一些拥有诡异手段的巫师之流，但铁民领主乃至国王们还是很需要这种“特殊技术人才”的。
只不过他们需要的方式是掠夺——
如同他们缺少其他物资时的措施一样。
然而实际上在维斯特洛大陆地带，识字的群体尽管比铁群岛多，却也只是相对来说。
所以说，文化人在这里是一种“稀缺资源”，比金子还稀缺。
这也就不难想象为何蓝礼能够咸鱼逆袭了。
不过尽管如此，他却并没有获得信任，工作时仍旧有人盯着他。
蓝礼对此倒不怎么在意，他的目的只是让自己能够在接下来的路程中受到的待遇好点而已，别的可没指望过。
……
晴朗的天空下，船壳略显臃肿的掠夺者号不紧不慢航行在大海上。
头顶船板挂着的油灯随船身前进而不断摇晃，甲板下一处船舱内，一位头发花白的灰袍老人此时正坐在蓝礼对面，盯着他书写一封信件。
直到蓝礼划上最后一笔，他才放心地收回目光，“你有成为一名学士的天赋，可惜你生在铁群岛。”
蓝礼闻言朝他腼腆一笑，没有多说。
通灵纹章这个能力有点莫名其妙，最初他用它看到了胖墩伊斯蒙拉屎不擦屁股，也看到了风息堡教头可能的叛变，而不久之前，用通灵纹章，他却看到了一只坐在王座上冷静思考的海怪，那似乎代表对方的性格与未来某种情况。
所以他才大胆开口，结果则让他松了口气。
但尽管蒙混过关，该有的解释却必须要有。
所以对于自己识字这个问题，他谎称是因为在幼年时代，受到过一位遇海难而飘到村子中的学士教导。
没人怀疑他的话，起码来说，目前没有。
“水手们的薪水都统计好了？”
老人开口问。
他曾经是旧镇一名学士，被分派到维斯特洛某座城堡服务，可惜半路上就被掠来铁群岛这个偏远之地了。
蓝礼回答道：“已经统计完毕，稍后我会去递给财务官。”
“维肯头领需要的那本残书呢?你有看不懂的地方吗？”
“大多数都能看得懂，只是这个词我不太明白。”他边说边从身前的搁板桌上抽出一摞羊皮纸，从中找出某页指了指上面一段。
昏黄光照下，老人凑近仔细看了好长时间，才解释道：“这个词是粪便，整句话的意思是说，龙的粪便滚烫炽热，一位瓦雷利亚奴隶甚至曾被龙粪当头浇下，活活烫熟……”
他开始逐字逐句的解释了起来，蓝礼静静倾听。
自家国王被龙烧死后，整个铁群岛都在议论着龙，而掠夺者号的船长维肯·葛雷乔伊则尤其关注与龙相关的一切知识。
他用各种手段搜集包含着龙类信息的书籍残篇，然后叫老人念给他听。
只是这位奴工学士老眼昏花，看书非常费劲，乃至于效率不高——直到蓝礼的出现。
航行的这两天，每天下午蓝礼都要抱着书跑去在对方面前逐字逐句的念，这倒让他一时间仿佛变成了这艘船上的红人。
只是自家人知道自家事，看起来和海怪大王很熟络，但他实际上仍旧只是一个不被信任的叛变者。
……