他家原来青州的，去年他家闹蝗虫，颗粒无收。官府税费照收，无奈举家逃离。
去年秋天到了东平府，官方救济了粮食和工具，但是荒地只有八亩，一家四口，八亩荒地。今年种的一季高粱早早的收获了，因为没有肥料收成很惨，一亩地二百多斤的产量，八亩地一千六百多斤的产量，还了官府二百斤，还剩下一千四百斤，还得支付赊销的农具，一下最少要去二百斤，这口粮成了大问题。
因为没有菜，没有肉，每个人每天要吃粮二斤多，这些粮食无论如何也坚持不下去的。
两个十几岁的儿子皮包骨头，当爹的心里难受啊！
刘东媳妇急急忙忙跑过来，大喊：“孩子他爹，赶紧的去。村口来人采石场招工，一个月包吃包住三百文钱。”
“是啊，那我赶紧去。”
工作的机会可不好找，赶紧飞跑过去。
没多一会儿，来到村口，发现排队的已经有二百多号人了。
前面架着桌子，一个掌柜模样的人站在桌子上面，居高临下喊话。
“我先给大家介绍一下情况，感觉合适的留下，感觉不合适的就回家去。”
大家竖起耳朵细心听着。
掌柜的清了清嗓子：“第一个活，北面不远采石场力工，干粗活的月钱三百文，懂行的石匠月钱五百文，如果你要是会雕刻，月钱一贯也行。管饭三餐，住工棚。每个月让回家两天，农忙时候放假。”
众人感觉这活不错，采石场就在北面不远，官办的，累是真累，但是能管饭，还一个月三百文这是很好的活了。
“第二个活，去郓城县建房的，比打石头轻松些。小工一百五十文一个月，泥瓦工四百文一个月。可以请假回家，但是回家时候不给工钱。”
“第三个活，去沂州开垦荒地去，要求简单，力量大，会用锄头就行，月钱四百文，但是最短要半年才能回来。不过可以先行支付两个月的工钱作为安家费，安顿一下家里的老婆孩子。大家各自考虑去哪里，分别排队，有能写会算的壮丁会给的更高一些。”
分成三个队伍，大家各自排队。
刘东和媳妇商量：“咱家穷的一个铜板都没有啊，眼看入秋孩子没件厚衣服，生个病更不舍得看大夫。去垦荒能先给八百文钱，这可太好了。”
媳妇考虑片刻：“家里农活也忙完了，也没养的大牲口。孩子也大了，我能忙的过来。”
刘东排队报名，等轮到刘东的时候，负责记名的人问：“叫什么名字？”
“刘东。”
“来，举起地上的石头试试。”
这是六十斤的石头锁，举高几下就算通过。
“除了种地，还会做什么？”
“会写字，上过几年学。”
记账的让人拿过纸笔：“来，写几个字试试。”
刘东这几年虽然家里穷，吃不起饭，但是写字的本事还没落下。
提起毛笔刷刷，写了一句锄禾日当午。
记账的一看，挺高兴。
“晁掌柜，这里有个会写字的，您考察吧。”
让刘东过去旁边登记，细问之下，刘东上了三年学，但是平常经常在沙地上写写画画。高深的本领没有，但是简单的记账没问题。
“这样，安排你做个文书，负责一百人每天出勤的考核记录。记录完了还得照常干活，每个月五百文，你要是感觉行，签字画押，给你钱回家安顿老婆孩子，明天就要出发沂州。”