厅堂里的气氛瞬间有些压抑。
周虎忍不住缩了缩头。庐江雷氏的宗主和宗亲们即将到达，作为为宗族效力之人，按说应该表达欢悦才是。但他……他实在欢悦不起来。
周虎感觉自己的情绪很复杂，有些紧张，还有些惶恐。
庐江雷氏是雄踞淮南的豪武家族，但其拥有的并不只是勇敢善斗的部曲私兵，还有规模巨大的依附民众。而依附民众的规模之所以庞大，离不开雷氏数十年深植于民众之中的宗族号召力。拥有此等号召力的，是庐江雷氏的宗族长者们，并非雷远，或者跟随着雷远的堂上数人。
堂上这些，都是通过灊山中的变乱而夺取权力的人。在那场变乱之前，雷远是不受重视、毫无声望的次子，郭竟是个护卫头目，周虎是个没人缘的管事，贺松、雷澄的日子好过点，但也不过是战场厮杀的匹夫，远没有如今执掌一营的地位。
雷远通过厮杀和战斗掌握了部曲，又籍着曹军追击的危险境地掌控了整个庐江雷氏宗族。但这掌控是完全立足于军事的，一旦到了和平的环境中，与那些宗族中的宿老相比，与宗族礼法赋予他们的地位相比，雷远和他的伙伴们，几乎可以说是无根浮萍。
在场众人都明白，雷远本人率先前往乐乡的时候，将后继总揽事务的权力委托给了辛彬和王延。当时已经明确了，两人应当在沔口扶持雷绪安然养病，并保护雷氏宗亲们，让各部百姓先期出发；待到乐乡各处安顿妥当，再跟随最后一批船队前来。
然而辛彬和王延没有做到雷远要求的。
庐江雷氏的宗主雷绪，提前来到乐乡了，与之一起的是谁？是簇拥在他身边的是雷氏宗族的长者和宿老吗？
究竟发生了什么情况，使得辛彬和王延无法控制雷氏宗族中人的动向？
周虎想不明白。
雷远将书简打开，看了几眼，重新合上。
他环视众人，微笑道：“永明在书简上说，家父的健康状况略有好转，每天清醒的时间据说有一个时辰。最近连续接见了宗族中的宿老，另外，辛公也在其间帮扶出力，为我父亲做了很多事。”
顿了顿，他继续微笑着，十分欢悦地道：“家父的身体能够渐渐康复，真是太好了。”
郭竟的眉头略微一跳，很快就恢复原样。
贺松面沉如水，看不出半点表情。
唯独雷澄不明所以地赞同：“真是太好了啊！”
而周虎把身体整个往后缩了缩。