散值之后，蔡瑁找到蒯越商议对策。
蔡瑁：“异度，姐夫冒然给大公子兵权，这其中莫非有什么深意？”
蒯越分析道：“大公子待人宽厚孝顺，素来为主公所喜爱，我们这两年对琮公子夸得有些过头，现可能是主公于心不忍吧...”
“刘琦沉湎酒色，哪里有个明主的样子？”蔡瑁冷哼。
“长幼尊卑，自古使然...”蒯越叹道。
“他本就是个无能之辈，姐夫这样做只能留下祸患。”蔡瑁一脸不屑。
“所谓虎毒不食子，况且主公多年沉疴难愈，我估计已没有多少时日，德珪你执掌襄阳军权，大公子根本就不是威胁。”蒯越道。
蔡瑁捋着胡须点着头，“嗯，孟德已经收复河北，南下也只是时间问题，那个时候荆州就不是姐夫说了算。”
“到时候还需德珪引荐一番。”蒯越拱手道。
“自当如此。”
蒯越善意提醒道：“德珪拨与大公子之兵，可以提前‘甄选’一番。”
蔡瑁心领神会，刘琦没有带兵经验，正好给他安排点老兵（老弱病残），加上长沙郡水道狭窄，吃水深的战船也不便通行。
刘表身边有太多暗桩，以至于刘琦离开襄阳前，也没能好好交待一番，反正都是从水路离开襄阳，无论是去江夏还是去长沙，不是全凭自己意愿？
刘琦为人老实又恭顺，刘表让他去攸县帮刘磐，所以就只能遵从父命，老实地乘船来到长沙。
刘磐到临湘与太守韩玄一同迎接，看到他带来的一万水军后不禁摇头，心说这群家伙能跟我去对抗太史慈？
攸县并无水道和湘水相通，刘磐建议其在临湘屯驻，刘琦既无雄心壮志也无主见，统御兵马更是个门外汉，所以就听从刘磐之言屯驻临湘。
韩玄听后瞬间就坐蜡，刘磐虽然有两万兵马但远在攸县，让刘琦一万水军驻扎在自己身边？
韩玄不是刘表心腹，他不禁担心刘琦是来夺权的，这让韩玄几乎是夜不能寐，害怕哪天就掉了脑袋，对这位大公子很是防范。
在临湘待了十数日，刘琦想起离开襄阳前伊籍所言：桂阳虽然地处荒僻，但在刘备和赵范的治理下已经颇为繁华，还特别提到了当地美食。
伊籍在郴县停留两日，刘备以上宾之礼待之，不但车马住宿安排得贴切，还从蓝田那里抽调了几名农家厨师，这段经历让伊籍终身难忘。
刘备收到刘琦书信后，立刻找来诸葛亮商议，“大公子竟然来了长沙，似乎还想来桂阳小住些日子，军师以为如何？”
孔明大喜道：“我原以为刘琦会去江夏，今番来到长沙正是天赐主公也。”
“此话何解？”刘备疑惑。
“我近来夜观天象，刘表将不久于人世，蔡瑁、蒯越等人支持幼子刘琮，将来荆州必定大乱，主公若拥立大公子，则可以名正言顺取荆州。”诸葛亮分析道。
“名正言顺？”
“难道忘了曹操挟天子以令不臣？主公通过大公子拿下荆州，便真正能够三分天下。”
刘备听得心潮澎湃，他搓着手说道：“既如此，咱们尽快启程去临湘迎接。”
“主公速着人去将云长唤回，咱们一起去临湘接大公子。”诸葛亮意味深长地说道。
“这是为何？二弟和大公子并没有交情。”刘备不解。