对于一个将军来说，统领兵马数量是一个将军能力最直接的体现，无论是董卓，还是皇甫嵩，或是右司马周慎、陇西郡南部校尉刘胜，他们都期望董虎立即停下来，期望可以借此参与数十万人的厮杀，更别提其余一些大小将领，可数十万人的战争真的就是能够停下来的？
就算董虎立即停下来，榆中城内大小将领能够立即前往临羌塞吗？
金城塞堵住了道路，领兵追击董虎的北宫伯玉、烧当老王堵住了道路，除非数万朝廷兵马立即发动进攻！
可韩遂派了百十个羌人老人，代表着西北数百近千羌民村寨的百十个老人。
皇甫规、段颎、张奂三人同属西凉三明，但三人行事作风各有不同，皇甫规很少杀人，以招抚叛军而著称；段颎则极为强硬，一生大小一百八十多战，无败绩；张奂对待羌人作乱的态度是又打又拉，同样是战功赫赫。
正如什么样的将带什么样的兵，董卓跟过段颎、张奂混过事，对待羌人造反就很是强硬，而皇甫嵩更倾向于叔父皇甫规的做法，当董卓心急火燎想要立即前往临羌，想要亲手指挥数十万人的大战时，皇甫嵩退缩了，严令任何人不得出城一战！
皇甫嵩严令军卒不得出战，但他却向长安、雒阳同时遣派了信使，气的董卓当堂踢飞面前小几，可那又如何？主将是皇甫嵩。
数十万人的战争，哪怕只是些老弱妇孺间的战争，也把金城塞吓了个半死，齐齐向临羌撒出无数探子，想要尽快确信真伪，但他们的探子并未跑到临洮，刚刚踏入河湟谷地就止住了脚步，不仅无数探子止住了脚步，北宫伯玉、烧当老王全都止住了脚步……
看着仅剩的几百族人嚎啕大哭，北宫伯玉一口鲜血喷出，一脸悲愤指着西方大骂。
“狗贼——”
“不得好死的狗贼——”
……
北宫伯玉悲愤欲绝，可这人也是怪了，家里没破败时，火急火燎跑来，可看到破羌就剩下几百族人后，在一口老血喷出后，北宫伯玉反而冷静了下来，与烧当老王汇合后，反而劝烧当老王先回金城塞。
北宫伯玉算是破罐子破摔，可烧当老王不成啊？烧当羌可还在呢！
两人吵的脸红脖子粗，结果还是让北宫伯玉带着近万人跑了没影，气的烧当老王指着没了人影的方向大骂。
族群毁了，北宫伯玉能一撅腚跑了没影，烧当老王却不能舍下部族，心想着董虎太残暴，肯定会有一些逃入山林的人愿意加入自己，一路上兴许能征召一些兵马。
烧当老王想的没错，的确有不少人藏在山林中，关键是董虎确实太残暴了，把人吓得躲在山林中不出来，一副董虎不离开河湟谷地，他们就老死不出来的架势。
所有人都被董虎的暴烈吓住了，根本不敢跑出来，烧当老王无奈，只能带着缺少牛羊辎重的万人战战兢兢向前，可越是向西，夜里逃散的人越多，等到烧当老王来到小峡时，身边也仅剩下三千缺衣少粮族人，站在小峡山口时，三千人也没办法再向前一步，仅峡口驻扎的万卒就不是他们可以杀过去的。
整个河湟谷如同个肠子，更像是数段用绳线扎着的香肠，最西端的那一大段“香肠”就是后来的西宁市，但西宁市不是临羌，临羌在西宁市西面，同样是一断“香肠”，只不过这段“香肠”根本算不上是“一段香肠”，只能算是一串香肠末端没有装肉的肠皮，在这段肠皮与西宁这段“香肠”之间同样有个绳结，有段狭窄峡谷。
每一段香肠之间都有绳结，最主要的原因是为了避免病菌的侵入，谷地与谷地之间的峡谷同样也是阻止外敌侵入的战略要地。
董虎太过暴烈，推进的速度太快，道路崎岖的地方还好些，推进的速度还能减缓些，一旦杀入“香肠”谷地地段，没人能在动辄万骑冲杀下挡得住。
地势平缓的谷地挡不住猛烈进攻，烧当羌只能将河湟谷地最大的“西宁”谷地让出来，在临羌城聚集二十万人，防御两者之间的二十里东峡谷。
在西宁谷地这段“香肠”以东，还有两段较大“香肠”谷地，但董虎在推进到了西宁这段谷地后，并未分兵回头，手下四十五万人都是用牛羊、粮食逼迫下低头的，如同四处流窜的流民，杀到一个地方，抢光该地所有粮食，该地百姓要么四散奔逃，逃亡别的地方求活，要么跟着流民流窜抢掠其他地方，否则就只有被生生饿死。