袁绍与公孙瓒在易京相持有一年有余，袁绍粮草即将用尽，后方的粮草又供应不及，袁绍便写了一封信交于使者送于公孙瓒，想和公孙瓒和解，另一方面，袁绍想借机让使者查看一下易京的防备军情，使者接信后即刻往易京赶去。
此刻，公孙瓒正在易京的外围易河前指挥军民们挖战壕，挖了有十几条，每条战壕足有三米多深，又在易京河内侧堆筑了高约五六十米高的土丘，宽约几百米，土丘上又筑有数丈高的营垒，营垒上的寨门也是钢铁打造的，营垒里面囤积着三百万斛粮食，公孙瓒准备以此来和袁绍相抗衡，想把袁绍的军粮耗尽，让袁绍不战而退。
公孙瓒为了发现敌情传达消息灵便，他就召来一些中年妇女们，每天都让她们练习高声喊话，以便敌人来攻时喊话传递消息及命令。
公孙瓒想看看这些传令妇女们喊话的效果，便令妇女们相隔百十米传令喊话。
一头的妇女向另一头的妇女喊道，“敌人又增兵啦！”
另一头的妇人听到马上向另一个妇人喊道，“敌人又增兵啦！”声音响亮，传出很远，公孙瓒点头微笑。
就在此时，有一兵士来报，“报！公孙将军，袁绍遣一使者前来下书，要求见您。”
公孙瓒眼睛一转，道，“莫让他进来，你们出去将书信取来于我看。”
有兵士将书信取来呈于公孙瓒，公孙瓒看罢冷笑一声道，“原来是袁绍想和我和解，他退出易京，我们也要就此罢战，哼哼，看来袁绍粮草已经供应不上，你想不打就不打了，没那么容易。”
长史关靖道，“主公，袁绍既然想和谈，不如我们就应了他，让他撤出易京，撤出幽州。”
“不行！”公孙瓒道，“袁绍不是想跟我耗吗，我就跟他耗，看最后谁耗的过谁，我要把袁绍耗死在这里！传令三军，加强防备，不得有误，违令者斩！”
袁绍传书给公孙瓒后一直等，等了十几天没有消息，袁绍大怒，传令三军奋勇进攻。
他以集中兵力攻打公孙瓒设在外围的一个营寨，虽然营寨外深沟阻拦，但还是经不住袁绍集中兵力的攻击，两军互相射箭，但袁绍的军队万箭齐发，将公孙瓒营寨内的兵将大都射倒，在弓箭兵的掩护下，上万名的兵士每人背一包土往深沟里填，不多会便填出一条道路来，袁绍兵马便攻入营寨，攻下一寨又攻打另一寨，几天的工夫，袁绍连下易京外围几个寨。
公孙瓒在易京堡垒中坐镇指挥，面对眼前的不利形式他也有些恐惶了。败报接二连三地传来。
“报！西侧右翼王则营寨已被攻陷！”
“报！西营左翼单经请求增援！”
公孙瓒大为恼怒，让妇人传令，“传令，让将士们奋勇抵抗，不得后退，后退者斩！”
妇人们开始一个接一个的传令，命令传到前线，指挥作战的将军感到绝望，让妇人再传令回去：袁军攻势太猛，请求支援！
妇人又一个传一个地把这消息传回去，公孙瓒大怒，叫道，“这是哪个营寨？”
“回主公，是西营右翼单经的营寨。”关靖道。
公孙瓒道，“传令单经，一定要坚守营寨！”
大将田楷道，“主公，袁绍兵力强大，他们采取的是个个击破的办法，如不增援单经，恐怕单经不敌啊！”
“是啊主公，田将军说的没错，请主公下令增援单经吧。”东州令田豫也谏道。
“不能增援！”公孙瓒道，“假如我们去增援，其他营寨的守军将士将会同样盼着增兵而不奋力抗击，那岂不更糟糕，不能增兵！”
田豫、田楷都叹了口气，摇了摇头，田楷则去外面巡查去了。
单经营寨终被攻破，单经战至最后一人，自杀而死。
其余的营寨见公孙瓒不发援军支援，都无力抵抗，或逃，或归降了袁绍。袁绍不出半月便攻破了公孙瓒易京外围十几座营寨，直攻到易京城下。
公孙瓒见事不妙，急派儿子公孙续从北门出去，匹马奔常山而去，向张燕搬救兵去了。
公孙续一路马不停蹄，日夜兼程，三天后到达了常山郡，直奔城里，向郡府的方向赶去。
等到了常山郡守府的门前，公孙续望了望郡守府，身子晃了晃，眼前一黑，从马上栽了下来。
等他醒来的时候，他已在太守府的大殿内，平难中郎将张燕的身影渐渐消淅起来。
“张将军……”公孙续抬了抬身子，努力地坐起来。
“公孙公子，莫起莫起，你太虚弱了，你需要静养，拿米饭来。”张燕对公孙续说完转身又对兵士道，一会儿，兵士端过来一碗米饭，公孙续接过就狼吞虎咽地吃起来。
吃完这碗米饭，公孙续精神起来。
公孙续给张燕跪倒，双手抱拳道泣泪道，“张将军，袁绍大军已攻破易京防线包围了易京，易京危在旦夕，请张将军发兵救援！”
张燕沉思了会儿，道，“公子莫急，此次袁绍起大军攻打幽州，必定兵多将广，他手下有几个勇冠三军的猛将，不可小觑，我们若想成功地救援易京，公子须请到一个人，如若公子请到此人，我们将有希望击败袁绍。”
公孙续诧异了，忙问，“张将军所言何人？”
张燕道，“常山赵云赵子龙。”
公孙续有些失望，道，“赵云将军已辞别我军三年，可现在上哪儿去找他去呢？”
张燕道，“子龙将军一直在常山老家，他有一个兄长生病，他一直在家照看兄长。”
“哦，”公孙续眼睛一亮，“那我们现在就去找他。”
“嗯，”张燕点点头。
张燕率十几名亲随带了几百两银子和公孙续一道打马来到正定县赵均的家，张燕让随从都在院外等候，自己和公孙续等几个人走进院内。
“子龙将军在家吗？”张燕问道。
赵云正在屋内给大哥喂药，听见有人问，便从屋里出来，见是张燕与公孙续，忙道，“是张将军和公孙公子来了，屋里请，屋里请。”
几个人进了屋，张燕见赵均躺在床上，便过去问候，“赵大哥病情可好些了。”
赵均在床上拱了拱手，吃力地道，“见过张将军，我的病，是个老毛病了，快好了，快好了。”
张燕冲捧着银子的兵士招招手，兵士走过来，张燕将银子放在桌上，道，“赵大哥，这些银两不多，你留下用吧。”
“这怎么行，”赵云道，“我们不缺银两，张将军还是拿回去吧。”