现在潘大愣正为燃料的事发愁，炼铜所需燃料甚巨，尤其某些步骤必须用木炭。所以他们虽然守着巨大的铜矿，产量还是有些跟不上。若这石炭当真如此神奇，倒是解决了燃料问题。
“好，待俺试试。”潘大愣带着他们去了伙房，让手下提出来一个土炉。炉子里正燃着柴火，上面放着一锅水。
临近中午，兵卒和民夫们都回来休息。好奇之下，立刻有许多人围了上来。
石炭虽然稀缺，但不乏识货的主儿。有人认了出来:“亮子，你从哪儿弄来的石炭？这可是好东西呀，要是有了它，咱们炼矿可就更简单的多了。”
旁人就问:“这石炭是什么东西？”
那人道:“石炭就像是木炭，可比木炭烧的持久，火头也大。这玩意儿了不得，填进炉子里，一宿不用添柴。”
旁人不服气:“你咋知道，世上哪有这东西。”
那人生气了:“我咋不知道，我以前下过炭井，这玩意儿在地深之处，我曾在八丈深井挖过这玩意儿。”
众人立刻哄笑起来，显然没人相信八丈深的地方会有这东西。但也有人出声支持:“深井之中确有此物，俺也挖过。”
于是众人相信了，潘大愣心中也信了几分:“好，今日俺倒要看看这石头究竟有何蹊跷。”
汉代用煤作为燃料。河南巩县铁生沟西汉冶铁遗址和郑州古荥汉代烘范窑出土有煤块和煤饼。采煤技术在这一时期已发展起来。一般是沿露头挖掘，但也常开凿直井。
晋人薛综说，曹魏时武安城有深八丈的煤井。南北朝时称煤为石炭。
而秃子岭这里的煤显然属于露天煤矿，由于地理变化沉积在地表浅层的煤炭层，可通过直接露天采掘煤矿。
柴火燃烧的很旺，发出噼里啪啦的声音。亮子将怀里的石炭扔进了土炉里，不多时火焰渐熄。
潘大愣一看:“这什么玩意儿，连根火苗都没有。”
旁边有识货之人喊到:“指挥使莫急，等会火苗就出来了。”
果然，不到一盏茶时分，炉子里的炭火开始发红冒起火苗来。
众人大喜:“看看，出来了，红了红了，原来石头也能烧火。”
潘大愣更是被惊呆了，这玩意竟然能烧火。而且不用砍柴，不用烧柴闷炭，直接从土里挖出来就能烧。
亮子找来一个橐龠，对着土炉开始吹风，不多时那土炉越烧越旺，就连炉壁都变得通红。
橐龠，一种鼓风器。
山东滕县出土的汉朝冶铁画像石中就有橐的画面，它有3个木环、两块圆板，外敷皮革而成。拉开皮橐，空气通过进气阀而入橐；压缩皮橐，橐内的空气通过排气阀而进入到输风管，最后再进入冶炼炉炉中。汉朝冶铁的技术得以大幅度地发展，与橐的动力的改进有密切的关系。鼓风器本身即皮制的橐，大概应至唐朝及宋朝年间。
潘大愣惊呆了，不止是他，围观的吃瓜群众们也都惊得呆了。
二蛋搭着水根的肩膀:“水根，这，这东西真能烧啊。”
水根:“别忘了你让他使唤一个月。”
二蛋:“……”
潘大愣挥手大叫:“快传京师，告知天子有此神物！”