大明崇祯十五年五月二十九日午时三刻,湖广荆州府江陵城南城菜市口,锦衣卫和荆州府刽子手一次头砍掉了三百七十九名涉逆死囚的脑袋,最终结果自然是荆州百姓看得非常过瘾,不断发出一阵阵欢呼,还有不少人向刽子手买蘸过人血的馒头治病驱邪。
田承嗣留下代理知府马飙、同知张启元善后疏导百姓离去,自己则率领锦衣卫的一大帮子人马先行一步,浩浩荡荡返回了知府衙门。
田承嗣这一走,没了京师锦衣卫这种瞧着很俱威仪的老爷兵压阵,只剩下了荆州本土的卫所乡兵和江陵县衙的衙役们维持着秩序,整个刑场立刻就乱套了,有跑进刑场收尸的亲属,也有恨不得生啖凌退思、万震山的苦主,整个刑场登时乱作了一团,急的张启元和马飙一时间口干舌燥直跳脚……
田承嗣回到州府衙门大堂后,众人方才坐定,就立刻把狄云叫到面前说道:“狄总旗,本将军为刚才法场上青青做的事情向你道歉。”
狄云说道:“将军,那事属下已经忘了。”
田承嗣说道:“狄总旗,是本将军委屈你了。”
狄云嘿嘿笑了一下站向一旁,田承嗣掉过脸来对着站在大堂下的温青青说道:“青青,你可能对本官有些误会,这样吧,你既然已经跟着到了江陵,一会儿就先去后院见一见你娘,空了我们找个机会再好好聊聊我们自己之间的事情。”
温青青听了铁青着脸把脖子扭向一旁,也不答话,田承嗣又对着堂下左首坐着的两眼红红的温正说道:“温正,那你就先带你妹妹去内宅见她母亲吧。”
温正说道:“妹妹,跟我走吧。”
温青青此时也渐渐认清了形势,见着田承嗣手下的阵容才觉得之前自己确实有些鲁莽了,因此此刻倒还是识时务的,低着头一言不发跟着温正离开了大堂。
麾下众将官散帐后,田承嗣一人坐在正堂的太师椅上沉思发愣,自己原本准备在荆州图谋的天宁寺宝藏现在已经到手,还额外得了凌退思十数年贪墨的巨额赃款,该杀的人也杀掉了,不该杀的也顺带着做掉了,如今该招的兵也招得差不多足数,应该考虑着离开荆州打道回府了,便宜恩师史可法可还在南京等着自己的信儿呢,关键还有个问题着实有些纠结,那就是去不去一趟河南登封少林寺给姐姐求那传说中的药……
田承嗣坐在大堂上走神,直到戚芳在衙门外叩请求见,田承嗣才回过神来,狄云的面子田承嗣还是要给的,当下便命堂外亲兵传戚芳来到大堂,接着又吩咐亲兵去牢房把万圭领出来,没有多久亲兵就用木板把万圭给抬出来了。
戚芳扑上前去一看,只见万圭已经气若游丝,揭开覆在万圭身上的黑布,下身鲜血淋漓,破烂的裤子上沾满了碎肉,隐隐约约可以看见白森森的腿大骨,戚芳登时有些看不下去了,悲愤地说道:“官老爷,你怎么能把人打成这样啊?”
田承嗣说道:“万圭先前涉及勾结贼寇的谋反逆案,犯了死罪,原先是要和他爹万震山一起斩首的,现在看在狄云狄总旗的面上饶他一条狗命,又没有给他额外施加旁的酷刑,只打他一百板子算是轻的了。”
田承嗣先前要求的这一百板子,张启元倒也真会来事,现在不光打碎了万圭双腿腿骨,连万圭的双手也废了,如今的万圭就算被抬回去请来郎中把命从阎王手中抢回来,不死也是一个活死人了,反正自己还给戚芳一个至少现在还没有断气的万圭,也算是兑现了对狄云的承诺,况且万圭成了现在这个样子,自理都困难,就算怀疑戚芳和狄云之间有了什么,应该也不会有能力对戚芳构成伤害了吧。
此时的戚芳只看到了表面的外伤,还不知道万圭的伤势究竟有多严重,谢过了师兄狄云后,匆忙从衙门外喊来了狄云留给万家并未发卖的仅有的两个家仆,抬着万圭急匆匆出了州府衙门,狄云就这么巴巴地站在衙门口伸长了颈子看着戚芳一行在巷尾消失,望眼欲穿般。
看着狄云的这副痴情样,田承嗣暗暗摇头,这狄云真是烂泥扶不上墙,现在不光放弃了万家的产业,还把自己所得赏赐的五百两黄金奖励也全数留给了戚芳,可惜戚芳直到今日心里更想念的还是万圭,狄云这一腔深藏的心意只能注定是竹篮打水一场空了。
正思量着,不想温正急急忙忙从后宅跑了出来,有些气急败坏地说道:“姑父,青青那丫头已经跑了。”
田承嗣闻言轻轻地说道:“哦,跑了,就让她跑了吧。”
温正没想到田承嗣如此通情达理,豁达至斯,不由得大大松了一口气,心中思忖着看来姑父对姑姑还真是情深意重啊,可是自己这个妹妹怎么就如此不懂事呢?一而再再而三的刺杀姑父,而姑姑也是,还帮着自己的女儿逃走,一点也不懂得夫妻之间的相处之道,这样搞下去对温家可是有害无益啊。
温正说道:“姑父,青青刚才能够逃走,其实跟姑姑多少也有些关系。”
田承嗣说道:“温正,你姑姑爱女心切,可以理解,况且我现在毕竟和她有了那层关系~,哦,又怎么会伤害她女儿呢,告诉你姑姑下次见到青青一定要让青青放开心结,至于我这里来去随她吧。”
温正也没有听出田承嗣刚才话中的那一丝异样语气,只是觉得深受感动,下一刻觉得为了温家的前途和姑姑的幸福,自己此时责任着实重大的他转身又入后院见姑姑去了。