第四十七章“樱咲”计划
其实，日军于1933年就在哈尔滨设置了细菌战秘密研究所后来的关东军防疫给水部总部（通称为石井部队），开始设置在哈尔滨市东南方的拉宾线上的小站背阴河，为了保密，又称作“加茂部队”，后来，为掩人耳目又改称“东乡部队”，到1938年初已变成一支大规模的秘密部队。
1938年6月13日，日军将距哈尔滨市中心区往南约20公里地区，当时称作滨江省平房镇，划定为关东军的军事特区，在平房附近有三屯、四屯和五屯三个村落，军事特区大致设在这三个村落的中心位置，成为满洲731部队所在地。
在约6平方公里、禁止入内的宽阔军事特区内，日军花费了一年多的时间，建设大规模军事设施，设施包括宿舍群、发电站、铁路支线、训练设施、平时可关押8000-50000人的监狱、大大小小的许多研究室、训练用的马场、大礼堂、运动场和神社，军事特区周围是架设着高压电线的土墙和壕沟。
1938年7月9日，苏联十几名士兵在张鼓峰山顶西侧（即伪“满洲国”一侧）构筑阵地工事，到7月11日人数增加到40多名。7月15日，3名日军在防川两名向导带领下，带照相机、望远镜，潜入张鼓峰附近苏联控制的一侧，绘制和拍摄苏军军事设施时被苏军发现，一名日军被苏军击毙，其余人慌忙逃跑，此事端立刻成了双方冲突事件的导火索。
张鼓峰位于吉林省珲春市敬信镇防川村北1.5公里的中俄国界线上，海拔155.1米，按照清代和民国初年中国方面的地图，以及沙皇时代的俄国地图，张鼓峰为中国珲春辖境。
7月29日上午，日军又发现约有10名苏军在张鼓峰以北两公里的沙草峰构筑阵地工事，日方认为这属无理挑衅，于是，便集结在图们江对岸朝鲜庆兴、阿吾地的日军第十九师团，于7月30日晚间渡过中朝界河图们江，以两个大队的兵力，在炮火的掩护下，向张鼓峰和沙草峰的苏军发起进攻，并于7月31日凌晨，日军占领了张鼓峰和沙草峰。
苏军岂能善罢甘休，为夺回阵地，动用了飞机、坦克和大炮，对张鼓峰进行猛烈的攻击。与此同时，还不断出动飞机轰炸朝鲜庆兴、高邑等地的日军增援部队，苏军封锁了圈河中朝大桥，苏联海军又封锁了图们江口。
日军后方被苏军封锁后损失惨重，无力继续作战，于8月10日，日苏在莫斯科缔结张鼓峰停战协定。至此，历时13天的张鼓峰战役宣告结束。
张鼓峰事件后，日伪当局强令防川、沙草峰、阳关坪、会忠源等地的140多户农民全部迁出，将这一带划为禁区，同时又在防川附近的图们江上立桩堵江，封锁了图们江航道，从此，中国利用图们江航道的出海的正当活动被迫完全中断。
苏方占据了张鼓峰和沙草峰后，在阳关坪一带，将其控制地区推进到图们江边，仅留一条通往防川的小通道，张鼓峰之役的失利和随后的诺门罕战役的惨败，给了当时日本军方信心极大的打击,以致于取消了原打算进攻苏联的西进计划，转而把战略重点放在中国内陆沿海和中原地区，以及太平洋战场。
就在张鼓峰事件之后没过多久，日苏军队又在中国东北与蒙古接壤地区的边境屡屡发生冲突，1939年5月12日，日、苏军队在哈勒欣河附近的诺门坎地区发生大规模的激烈交战，此事件也称哈勒欣河事件。
1939年5月12日关东军指使“满洲军”进攻诺门坎附近的蒙古人民共和国驻军，挑起诺门坎事件。7月1日日军出动第23师团和130架飞机侵入诺门坎，遭到苏联军队的猛烈回击，异常惨烈的战斗进行三日，日军遭受重创而被击退。
日军不甘心失败，于7月23日再度组织部队卷土重来，实施疯狂的报复进攻，结果被早已严阵以待的苏联军队打得落花水，仅一天功夫就被击溃败逃。
为了给日军致命一击而消除隐患，8月20日朱可夫将军指挥苏蒙联军，在坦克、重炮、飞机掩护下发起总攻击，结果日军遭到装备优良的苏军的重创，死伤1万7千余名，第23师团几乎全军覆没。
23日《苏德互不侵犯条约》订立，9月3日，日本大本营强令关东军停止作战行动并撤换其司令官、参谋长，9月9日，日本驻苏大使东乡茂德奉命与苏联交涉停战事宜，苏联鉴于欧洲大战已开始，便接受了日方求和的要求，于9月15日莫洛托夫与东乡订立诺门坎停战协定。
诺门坎事件之后，日军“加茂部队”正式从背阴河和滨江迁进了用铁丝网围起平房附近三屯、四屯和五屯三个村落的这个大军事设施特区之中，再改秘密番号，称之为“满洲731部队”。
从此，在这一军事设施内究竟发生了些什么事，进行了什么样的研究，这在当时是绝密中的绝密，是被封锁在军队厚厚的帷幕之中的。“即使是友军的飞机，擅自飞入上空时，也可以击落”，因为，731部队拥有专用的战斗机。
当时，日军在哈尔滨市的恐怖课题组分为新旧两大区，新市区吉林街有一幢叫做“白桦寮”的红砖建筑，是一栋三层的高大建筑（部分是两层），这里是联接部队外部和内部的秘密联络站，白桦寮和法国电影中常常出现的那种公寓相似，是一幢设有内部庭院的“口”字型的建筑，在入口处有大门，供部队的军用卡车和大轿车出入。
731部队人员前往哈尔滨市时，先乘大轿车或卡车到白桦寮，在内部庭院里换上便装再出大门，前往哈尔滨市内，而返回731部队时，则按相反的顺序来进行。
白桦寮是一种像公用大厦的建筑，作为若干与日本军队有关的机关、团体的办公室、投宿、就餐来使用，表面上是满洲国政府接收的一幢建筑物，实际上是731部队的秘密联络站，不过，即使是哈尔滨市市内的日本人中也只有极少数人知道这一点。
从白桦寮出发，穿过哈尔滨市内，在左手方向可以看见忠灵塔，乘坐大轿车沿着宽阔的农村道路，摇晃约近一小时，通过新发屯，过五屯，来到右手方向可以看到四屯的地方，就看到了与被叫做8372部队的航空队专用机场相邻接的、用铁丝网和土墙弯弯曲曲包围着的宽阔的一角，这就是731部队的根据地。