时间很快转眼就到了周五，这天正是许望秋和林匡对决开始的日子。
这天早上，张友军从家里出来，走向街头的书报亭，去买《明报》和《大公报》。他前面的四个年轻人也正走向报刊亭，边走边聊天。他们聊天的内容，正是许望秋和林匡的对决。对于这场林匡和许望秋的对决，他们中没有任何一个人看好许望秋，都认为林匡肯定会赢。
张友军心想，群众的眼睛是雪亮的，大家不看好许望秋；其实只要不是脑子有问题，没有哪个正常人会看好许望秋的，毕竟林匡写了那么多年小说，销量摆在那里的。
书报摊很快到了。此时书报亭前站着好几个年轻人，挥舞着钞票，让老板给自己拿《大公报》和《明报》。跟林匡一起走过来的四个年轻人，也都掏出钞票。
“老板，我要一份《明报》，一份《大公报》！”
“老板，我也要一份《明报》，一份《大公报》！”
张友军见状，也赶忙掏出钞票：“我也要一份《明报》，一份《大公报》！”
从老板手中接过报纸，张友军来到站台等公交车。他拿起报纸正要翻看，突然感觉气氛有点不对，站台不像平时那么热闹，显得出奇的安静。他抬头看了看，站台上的十来个男女，全都捧着一份报纸在那里目不转睛地看着。
张友军摇了摇头，翻开《明报》，很快看到了林匡最新连载的小说。看到小说的名字。他不由心想，极刑是什么？是酷刑吗？他的好奇心被吊了起来，认认真真地阅读起来。
只见小说写道：“我第一次见到那个人的时候，就觉得这个人有点怪异。通常，一个人若是给人以怪异的印象，不是这个人的外形，有什么特异之处，就是他的行动，有多少不合常规。可是，这个人使我产生怪异之感，却不是由于上述两点，而是另有原因。
原因是什么呢？还是从第一次见到这个人的时间、地点说起的好。时间是黄昏，地点是在一个蜡像院之中。蜡像院这个玩意，不知是谁首先发明的，把真人大小，用蜡制成的人像，配上真正的服装，陈列出来，供人参观。做得好的蜡像，颇能给人以真人的感觉，所以蜡像院这等所在，也就使人自然而然联想起许多诡异、恐怖的事情来……”
林匡的小说开篇向来精彩，这部《极刑》也是如此。在故事开场，卫斯理被一家蜡像馆中可怕的景象吓呆了，里面是历代被酷刑折磨含冤而死的英雄豪杰，而是做得栩栩如生。这个故事不禁让人想起了美国恐怖片《恐怖蜡像馆》，让人不禁怀疑蜡像馆是用真人做的，让人对故事的后续发展充满期待。
张友军看完《极刑》开篇内容后，被林匡的描写深深震撼了。他由衷的感叹地道：“不愧是林匡啊！这个开篇看得我寒毛直竖！”
旁边的年轻人听到这话，忍不住道：“是啊，我也是看得头皮发麻。我觉得林匡最厉害的是对故事氛围的营造，给人一种身临其境的感觉。”
张友军微微点头：“对啊，气氛营造得特别好，总是能吸引读者不住的读下去。”
就在这时，公交车开了过来。张友军冲年轻人点了点头，拿着报纸登上公交车。他找了个空位置坐下，发现旁边的人正在看报纸，他伸头一看，对方正在看《大公报》的连载文章。
张友军摇了摇头，翻开了《大公报》。刚看到许望秋小说的名字“母体”，他就忍不住开始嘲讽了：“母体？这什么破名字？一听名字就不行。母体跟科幻有关系吗？听上去倒是有几分东瀛色情文学的味道。”
狠狠吐槽一番后，张友军专心致志地阅读起来。虽然他不喜欢许望秋，但也不得不承认，许望秋还是有两把刷子的。许望秋的《母体》不像其他小说那样，慢悠悠的开场，慢悠悠的布局，慢悠悠的把悬念揭开，就跟许望秋的电影类似，一开场就是火爆场面。
《母体》以飞虎队突袭九龙城寨的房间作为开场。飞虎队是香江的反恐特警队，在全世界特警队中赫赫有名。但他们在抓捕一个女犯人苏菲的时候，却被苏菲格杀。苏菲似乎有超能力，竟然从大楼的顶端跳到了另外一栋大楼。带着飞虎队进行抓捕的黑衣人，也拥有同样的能力。而他们展现出来的能力，让飞虎队队员目瞪口呆。
张友军觉得许望秋写得还可以，但就吸引力而言，明显不如林匡的《极刑》。看完《极刑》，会让人迫不及待的想要知道那些恐怖蜡像是不是用真人做的，是谁做的蜡像馆；而许望秋的小说则没有这么强烈的期待感，代入感要差很多。
张友军觉得这场较量许望秋真的输定了：“如果你的小说是单独连载，反响可能还不错，可惜你偏偏自取其辱，去跟林匡比销量，你会输得很惨的！”
公交车很快停住，张友军拿着报纸从车上下来，往公司所在的大楼走。但他走过路边的报刊亭时，几个年轻人和老板的对话吸引了他。