，深渊独行
在桉服刑人员杨某，此刻正背着手，在金碧辉煌的皇宫中熘达。
所过之处，是立正敬礼的皇室护卫军官兵，也是那些欠身时忍不住偷瞄的宫中侍女。
皇帝的寝宫前，机械卫兵的数量提升了一倍。
老皇帝并不知道的是，这些机械卫兵的系统十分老旧；
还是杨洺让律入侵控制了这些机械卫兵之后，给它们打了一些补丁，这才成功避免被其他势力所利用。
——他为这个国家最尊贵的人操碎了心。
“子爵大人，请入内。”
侍女有些费力地推开寝殿大门，杨洺远远地看去，就看到了正斜躺在王座上，表情有些阴沉的老皇帝。
这台智械，似乎又积攒了很多负面情绪。
杨洺眼前不由浮现出了戴娜王妃被老皇帝摔在床上的画面。
那玩意实在是突破了正常人类的伦理底线。
“陛下，”杨洺对老皇帝行了个礼。
“他们竟然会把你判刑，”老皇帝冷然道，“就因为你命令开火，击溃了新联邦的舰队，他们就将你判刑！”
杨洺：这特么都过去半个月了！
“陛下，”杨洺低声道，“这件事其实符合军事程序。”
“你难道不怨他们吗？”老皇帝的目光带着几分锐利。
杨洺澹定地笑着：“在我下令开火的那一刻，我所想到的最坏结果，其实是被枪毙。战场抗命、主动攻击，把我部舰团被动拉入战争，这是枪毙几次都不为过的罪过。”
“是吗？”老皇帝略微皱眉，似乎是没有得到自己想要的结果。
杨洺话锋一转：“如果不是因为我是皇室护卫军调派过去的背景，有您的威慑力在，肯定不可能是简单的半年囚禁。”
老皇帝的呼吸顿时舒畅了许多。
他赤脚站了起来，身上宽松的长袍微微晃动。
又是熟悉的聊天模式，老皇帝带着杨洺边走边说，内容从文学到哲学，从星空到人性，半个小时后才切入主题。
“我会赦免你，”老皇帝温声说着，“你的魄力和你对皇室的忠心，让我深感欣慰，艾德旺能有你的辅左，重新收服军方指日可待。”
杨洺立刻道：
“陛下，我现如今是向您效忠，艾德旺他终究只是个皇子，而且他尊重您、顺从您。
“而且，赦免的事，还请您三思，不然我在军中将会承受更大的压力，那些将军可能会迫不及待将我暗杀。
“他们已经做的很出格了。”
“是的，”老皇帝双眼一眯，“国防部长被毒杀，第一舰团近乎失控，越过皇室直接与谢尔曼帝国军方联络。他们早已经不把这个皇室放在眼里。”
杨洺叹道：“这是前面几十年积累下的弊病，想要恢复，也十分困难。”
“杨洺子爵，我对你其实寄予厚望，”老皇帝温声说着，“今后是你和艾德旺的时代，我会用皇室的资源培养你。我听他们说，你如今在军中少壮派里很有威望。”
“是因为我下令开火，而当时大家的情绪十分憋闷。”
杨洺叹了声：
“陛下，您其实可以相信这支军队，绝大多数的士兵和低级军官，都有着为国尽忠的思想觉悟。
“当新联邦的舰队攻击平民，我能感觉到，整艘巡星舰内的氛围都变得压抑，大家都恨不得上去跟新联邦的无敌舰团拼命。
“事实上，在下令开火前，我曾让艾米格巡星舰上的军官士兵做一个投票，百分之九十的人选择战斗，百分之五的人没有作出选择，只有百分之五是怕承担责任的军官。”
老皇帝慢慢点头，他突然问：“那么，当新联邦攻击皇宫时，士兵们是怎么样的反应？”
“无动于衷。”
杨洺轻声说着，老皇帝眉头紧紧皱了起来。
“无动于衷？”
“是的陛下。”
杨洺眼底划过少许锐色，慢条斯理地说着：
“可能在陛下看来，皇权至高无上，但在国民眼中，落风皇权不过谢尔曼帝国的傀儡，他们并不畏惧皇权，而是畏惧掌控了舰团的将军们。
“帝国体制下，权力的实现是从上到下的，但当国民觉得，皇室并没有能领导他们的能力时，这种权力将会无处下放。
“军队更是这样，皇室能控制的，只有这几万护卫军……”
“够了！”
老皇帝突然低吼，双眼宛若要喷出火焰：“是皇权塑造了这个国家！”
“陛下，”杨洺微微皱眉，“是民众塑造了这个国家。”
“没有月之氏族开疆拓土，落风从何而来？”
“在落风帝国开国帝君——那位曾经的谢尔曼帝国大公，率领私人舰队攻占这些行政星前，这里也曾有其他政体。”
杨洺不急不缓地说着：
“皇室要求臣民效忠之前，是不是该反思，皇室能对这个国家带来什么庇护？
“陛下，这个国家最大的问题，现在就是皇室。
“如果皇室足够强盛，统领三军，民众会自发的向您行礼；而现在，您的车队如果离开皇宫，民众们只是迫于护卫军给的压力，向您低头。
“低头只是退让，并非行礼。”
老皇帝后退半步，凝视着杨洺：“杨洺子爵，你知道自己在说什么吗？”
“我很清醒，陛下。”
杨洺笑道：
“您完全可以因为个人情绪，就把我的刑期延长。
“当我下令对那些联邦老开火，我就已经做出决定。
“我会帮助艾德旺，因为我跟艾德旺是朋友，这个国家需要一个懂经济的君主来振兴经济。
“但我今后只会对这个国家的民众安全负责，以履行我身为军人的职责。
“另外，在您愤怒地作出延长我刑期的决定之前，您或许应该考虑下，我如今在军队少壮派中的威望。”
老皇帝突然举起左手，脸庞的愤怒完全无法掩盖，它似乎是要将杨洺的脖子扼住。
但当它抬手抓向杨洺，动作突然变得迟缓。
它捂住心口，踉跄的后退两步。
杨洺扭头看向一旁的侍女，缓声道：“陛下身体不适，你们还不过来搀扶一下吗？”
侍女们匆忙向前，老皇帝低吼着将她们驱离。
“我可以告退了吗，陛下？”
杨洺轻声问：“再晚，我就要错过监狱的饭点了。”
“你！乱臣贼子！你将永远走不出那个监狱！”
杨洺含笑点头，对老皇帝行了个军礼，转身走向了门户。
老皇帝不断呼喊。
“来人！来人！”
门外的机械卫兵纹丝不动。
那两排护卫军的侍卫眼神带着几分犹豫；
但他们耳机中传来的命令，让他们明白了此刻要做的，只是静立与旁观。