在野外行军不像在庄上，可没有那些山珍海味。好在无论是北上队伍还是接应队伍带了不少酒水。就着行军干粮和肉干，面包，众人把酒言欢。
近二十条好汉相聚，大伙都挺高兴！
这预示着晁家庄愈发红火，将来能干一番大事业。
陈虎，孔明这拨莽汉，遇到縻貹，酆泰，马勥，马劲后，吼声一个赛一个，犹如吸铁石般粘着拼酒。
四目相对，能擦出了火花。
晁盖跟众人吃了几杯酒，就跟萧嘉穗，吴用远离。
希律律！
远处马嘶声传来，仿佛有道黑色的闪电从远处射来。
正是那匹颇通人性的马王。
“哟，胖了不少啊！”晁盖看着这匹黑马，上前拍打马头。黑马摇头晃脑，最后又亲昵地撞了撞他。
“哎呀呀，这匹马好生神骏，身高九尺余，四肢粗壮，高大雄壮，嘶吼似雷，奔跑如风，乃是天龙驹。”萧嘉穗看到这匹黑马，转了几圈啧啧称奇。
“哦，官人难道懂得相马之术？”晁盖，吴用好奇。
“略懂一二，此马通灵，世间难寻。”萧嘉穗满眼惊叹。
“不错，这匹马的确通灵！”吴用赞同的点点头。随即就把陈虎遭遇危险，突然冲出搭救的事情说来。
“呵呵，现在陈虎对救命恩马没得说，时常酒肉招待。”
三人听到吴用说的有趣，哈哈大笑。
扯了几句闲话，晁盖便问道：“加亮，说说庄上的情况！”
吴用不敢怠慢，言简意赅直切入重点汇报庄上情况。
三个多月来，晁家庄发展从未停歇，工程从未止步。现在庄子变化极大，日新月异，言语不好表达。
反正庄上的商业区比县城热闹。
酒楼，砖窑场，制衣纺等各项生意铺开后获利颇丰。跟郓城，济州官方暗地里生意往来密切。加上从各地商队收购，粮食和各类物资的储备惊人！
……
晁盖静静的听着汇报，早就有所预料的他不觉诧异。只有护卫招募和购买马匹的数量让他欣慰。另外七八天前归来的韩世忠，带回来百多个百战西军。倒是让他又惊又喜，可惜没能拐来呼延通。
萧嘉穗情况就截然不同，事先有了解也非常震惊。因为吴用说的现在情况跟三个月前差距甚大。
酒楼开设三百家遍布山东州府？每天庄上收入是数千两？新老护卫，酒楼护卫数量加起来万八千？
晁天王势力发展之快隐藏之深，难以想象。直到此时，萧大官人才相信或许某人真是紫微星转世。
“或许他能终结乱世！”萧嘉穗暗暗想到。
晁盖可不清楚萧嘉穗心里的想法，依旧脸色平静，又问道：“我有所猜测，有什么重要的事情吗？”
吴用想了想，伸出四根手指：“三件大事，一件小事。”
“那就先说小的。”
吴用也有点恶趣味，当即便把小拇指弯曲下来：“祝家三位公子被擒拿，祝朝奉，栾廷玉来赎人。赎金三万两白银，哥哥不在家，我们不敢做主。”
“哪有那么简单？等我回去处理。”晁盖冷着张脸。自己的亲卫队长都差点挂掉，不给任何人面子。
吴用神色变得凝重：“第一件大事就是州府变动。兖州来了个新知州侯明，刚上任就惩治贪官污吏，试图追查王家集一案。小弟怀疑是针对我们的。”
“侯明？他能查出个鸟来！”晁盖冷笑连连。随即就想到户部尚书侯蒙，多半沾亲带故。又想到对方处境不妙，蹦达不了几年，亲近之人也会倒霉。
吴用提起这个事就略有担忧：“另外就是相州，滑州，郓州等多地来了三五营禁军。根据我们的探子回报，不是普通的禁军，多半从边境调防。”
萧嘉穗恢复镇定后听到这则消息后，摇头笑道：“不用担忧，萧某认为是最近这段时间泼天案件频频。朝廷特意调动边军坐镇州府，正式或剿灭强人。与我们关系不大。但是也需要小心提防。”
“不错！虽然目标不是我们，但警惕多做准备。”晁盖沉吟片刻后点点头，又略微调整战略部署。
“第二件事就是晁家庄引起有心人注意，总有可疑人员，跟酒楼和各处的斥候传回的消息一致。”吴用越往下说眉头越紧锁，仿佛思索对策。
晁盖跟萧嘉穗相视而笑，拍拍吴用的肩膀安慰：“哈哈哈，不用担心！晁家庄红火自然会引起注意。做好防范工作，严格杜绝护卫中混入奸细。这件事敲响警钟，咱们北上队伍返回就更热闹喽！”
“哥哥说的是，护卫招募非常严格，”吴用松了口气。