北爱尔兰，唐斯郡分站会议室内，姜潜见到了阔别一年的老领导忌铭。
姜潜当然知道忌铭为何而来，灰烬在境外的暗线情报掌握在他手上。
而能让忌铭亲自动身来接洽的，一定涉及不小的动作。
在姜潜的视角下，忌铭的外在变化并不大。
一头锡纸烫华丽金发，搭配酒红色的开襟西装，仍然端着那副生人勿近的寡淡面孔，就算是见到了曾经名动官方业绩逆天的得意部下，也未曾表现出丝毫的热情。
与之相反的，其内在能量结构的投影，却发生了质的飞跃。
过往的一年中，忌铭已经成功由第五态综合体渡“天劫”，跨越境界来到了第六态概念体，而他原本就形态诡异的“双重沙漏”能量结构投影竟再次改变――简单来说，是“合二为一”了！
原先攀附在他主体能量结构右侧的附属倒锥型五态能量结构已然不再，但也不见得是凭空消失，倒像是“附属体”融入了原本的“主体”能量结构之中，在第四态到第六态的三个层级中，对忌铭的主体能量结构进行了加粗加固。
于是乎，呈现在姜潜视野内的能量结构投影，其第四、五、六态横截面积比正常的能量结构投影都更加宽阔！
按照姜潜对“力量”的理解，忌铭在第四、第五，尤其是第六态的根本实力，已经远在其他长老之上……
幸好他的能量结构基地够稳，不然这种头重脚轻的结构，坍塌的风险还是很大的……姜潜暗叹道。
“潜龙勿用我就先交给你了，好好叙叙旧。”永夜重明留下这么一句话，便隐匿于无形。
“好。”忌铭答道。
说起来，永夜重明以前还是忌铭的领导，结果也没见他有多么热络。
这么看来忌铭身上还是有些优点的，比如一视同仁。
现在，会议室里仅剩姜潜和忌铭两人。
忌铭重新凝向姜潜，他的左目上依然覆着那枚银色狮头纹理的眼罩，黯淡无泽的右眼“注视”着姜潜，毫无征兆地问：“看出什么了？”
姜潜微怔。
久别重逢，没想到忌铭对他的第一句话，竟是如此随意和突然。
就像前一天两人还在津平行动部的会议室里讨论案情。
“您的能量结构，变了。”
在同为“非常规”狠角色的忌铭面前，姜潜觉得没必要绕弯子，有话直说反而省麻烦。
“是变了，天劫生变。”
忌铭应了一句，又道：“在你眼里，我的能量结构是在好转，还是恶化？”
“好转，两个颠倒的能量结构融成了一体，虽然稳固性方面仍然存在隐患，但比起去年的沙漏结构，现在是好上太多了。”
“融为一体……”忌铭斟酌着姜潜的话，拉开座椅，“你也坐吧。”
姜潜于是也拉开身旁的座椅，在忌铭对面落座。
话题没有再继续深入。
短暂的沉默后，忌铭抛出了今日会面的目的：“你觉得我为什么专程来面见你？”
“灰烬在境外要有大动作，东非大裂谷，升神仪式。”姜潜言简意赅地点出关键词。
这些，都来自于东方“小龙神”的情报中枢。
“你猜对了。”
忌铭也不兜圈子，点头认可的同时，从西装口袋里取出了一张套着塑料封膜的照片，展示在姜潜面前。
姜潜定睛看去，竟是去年从“朝生暮死”造型店中搜出来的那张老照片！
相关的记忆倾巢而出……
他清楚的记得，这张照片是在「蜉蝣」牌持有者王富贵店里找到的。当时同从「王牌」副本中出来的戴医生也在找这张照片，最后阴差阳错，被误打误撞的他截了胡。
这张神秘的照片上除了当事人王富贵和戴医生两人之外，还有一对被抠掉了脸面的男女。
而照片的背后，更是标注了四个字――“江洋大盗”！
当时姜潜曾怀疑这张照片跟失踪的哥哥姜扬有关，不过很快发现是个乌龙，后来便搁置未提了……
如今看到忌铭把这张照片掏出来，姜潜多少有些唏嘘，内心升起一种不祥的预感。
“还记得这张‘江洋大盗’团伙的合照吗？”
“记得，一个民间组织，后来被南派灰烬收编了。”
“嗯，对外是这么讲的。”
忌铭自顾自地说着，手指碾动，露出照片下的另一张一模一样的手绘副本！
姜潜定睛望去。
那张手绘副本的照片中，王富贵和戴医生惟妙惟肖地站着，和原始老照片上的形神高度一致。
然而，与这两人并肩的那对“无脸”男女，容貌已被细腻的笔触填补，其中，男子的容貌令姜潜不自觉地瞳孔收紧！
“他……”姜潜的瞳孔微微收缩。
不会错，“无脸”男子的容貌，与他少年时代最厌恶的那张面孔戏剧化地重叠！
那是已经失踪多年的姜家长子――姜扬。
手绘副本上，姜扬正一脸桀骜地站在四人中间。
他的肤色比其他三人黑上一到两个色号，身穿黑色衬衫、迷彩裤和系带皮鞋，抱着肩膀，被旁边那五官小巧精致的女孩儿搂着脖子依偎着。
“这是……什么时候复原的？”姜潜凝注着两张照片，情不自禁地问。
他曾经就是为了这张照片选择加入当时的灰烬项目组，却从始至终未曾听说过这张照片的复原消息。
“我知道你一直在关注这起案件。”
忌铭答非所问道：
“但这个案子，超出了你当时的知情权限。所以直到现在，你才有机会看到的这些。”
“所以……”姜潜缓缓抬头，目视着忌铭，“你早就知道我跟他的关系，也知道我为什么加入灰烬调查组？”
忌铭没有直接回答。
但姜潜已从忌铭淡泊的反应中得到了答案。
克制着血液在红莲业火灼烧中的涌动，姜潜迅速理清思路：
看来，忌铭不仅当时就知道他和姜扬的关系，还对他当时抱持的动机了若指掌，但事实上，忌铭并未因此戳穿或为难他，反而在这件事上给予了他充分的包容。
这不合常理。
难道因为忌铭知道自己和姜扬都是踏雪成梅的后代？
“他是灰烬吗？”姜潜打破沉默。
“不，”忌铭郑重道，“他是守序官方成员。”
姜扬，竟也是守序官方！
这下合理了……
姜潜的头脑高速运转：作为守序官方成员，却以自由组织“江洋大盗”成员的身份，整个团队打包加入灰烬麾下，那岂不就是守序官方安插在灰烬组织中的卧底？
然而忌铭紧随其后又补了一句：“至少，曾经是。”
“曾经是？”姜潜微微皱眉，“什么意思？”
既然姜扬是被派遣在灰烬组织中的卧底，是行走在黑暗中的暗探……那为什么是“曾经”？难道愚蠢的姜扬已经在行动中遭遇不测，英勇就义了？！
所以他作为亲兄弟，才终于具备了对这件事的“知情权限”……