“哥哥……帮我个忙。”
约翰刚刚睁开眼睛，就看见眼眶都肿了一圈的索菲雅从大门进来。
这个能将俄罗斯搅得天翻地覆的女人，只拿来针对一个城市……约翰心里突然有了一种莫名的心安。或许不久之后，帝国的版图，又可以将特拉布宗地区重新划回来。
“怎么了索菲雅，一晚上没休息吗？”约翰将索菲雅扶到床边，小丫头看起来累得不行。
“休息倒是不重要，你赶快写一封信，让父亲派人送到特拉布宗去……啊……困死了，我先睡一觉。”
“不是，你先告诉我信写什么内容啊！”
“骂人，骂那个姓科穆宁的约翰，越难听越好，他是一个小肚鸡肠的人，哪儿受得了这份委屈。就算他忍得住，也会彻底破坏我们之间的关系。”
“真要这么对待同宗兄弟吗？”约翰在书桌上摊开白纸，“对了索菲雅，你去找谁谋划你的小秘密了？”
“别问别问……你和陛下等着就好了……”
匀称的呼吸声，就这样渐渐响起。
“等一下，骂人……”
约翰微微一愣，他的确精通国骂，但是这个年代人如何用书信互相嘲讽，他还真是知之甚少。
“算了，教会我的，永远是历史经验。”
于是，白纸上出现了这么一段话。
致卑劣的弑亲禽兽，约翰·科穆宁。你的恶名从爱尔兰到契丹无人不知无人不晓，我以与你同名为辱，与你同宗为耻……
这封信写到后来，约翰居然越来越熟练，甚至，他忽然想起了扎波罗热的哥萨克人，送给奥斯曼苏丹的一封信……
……
“殿下，有两个坏消息，一个比较坏的，和一个更坏的，你要先听哪一个？”
傍晚，从君士坦丁皇宫结束御前议事的乔万尼心事重重地回到了斯洛乌花园。最近几天君士坦丁堡城内一向是喜气洋洋，底比斯大捷深深刺激了公民们的爱国热情，按理来说，应该不会发生什么太大的坏事。
约翰和索菲雅便放下书卷，听乔万尼娓娓道来。