杨智辩解道：“真没打啊。我同学被人欺负了，我能不帮一下吗？”
杨父：“把人打得鼻子都流血了，还说没打？”
杨智说：“我也是气不过，轻轻地打了他一下，没想到他鼻子那么容易就出血了。”
杨父说：“好啦好啦，打了就打了，不要不承认。帮助同学是好事，但是打人就不对了。做了事情就一定要承担后果，为了表示对你的惩罚，这个月的零花钱没有了啊。”
杨智啊了一声也就不再说话了，他知道父亲说到做到。
学校会议室里，气氛有些紧张。
书记最先发言：“对于前几天学生打群架的事情，我们都调查清楚了。大家觉得怎么处理好呀？”
何副校长是已经退休的老校长一手提拔起来的。他第一个站起来说：“我建议，一定要严惩杨智同学，太嚣张了，老校长的侄子他都敢打，影响非常恶劣。”
施副书记是杨书记的老部下。他呼地站了起来，义正严词地说:“我反对。胡飞同学拉帮结派，作风流氓，无端欺负同学，行为恶劣，应该严惩。而杨智同学是在帮助向杰同学，属于见义勇为。”
何副校长听了很气愤地说：“见义勇为就可以把人打得鼻子流血了吗？”施副书记针锋相对说：“哪里有打到流鼻血啦？只是轻轻地推了他一巴掌而已。不信可以叫韦老师过来作证。”
校长一直坐在那没有说话。书记发话了：“把韦老师叫过来。”施副书记一听就马上出去叫韦老师了
没多久，韦老师就来到了办公室。书记问：“韦老师，当时你在场，请你把当时的情况说一下。”
韦老师说：“好。我当时就在边上，看到胡飞带着一帮人围住向杰，要打向杰。向杰很怕，就向杨智求救。杨智过来以后，就问谁要打向杰，胡飞牛气哄哄地说是他，还动手把杨智推开，杨智才在他的脸上轻轻地推了一巴掌。事情的经过就是这样的。我也觉得杨智同学见义勇为，应该鼓励，而不是处分。”
听到这，何副校长更火了，大声地说：“打了人还要鼓励？”
施副书记说：“我也觉得应该鼓励见义勇为。”
杨书记站了起来不紧不慢但却很威严地说:“好啦好啦，都不要争了。依我看啊，杨智虽然是见义勇为，但动手打人是不对的。鼓励就免了，应该给个警告。胡飞拉帮结派，欺压同学，性质恶劣，一定要严肃处理。我建议，给胡飞同学记留校察看。至于杨智同学马上就要毕业了，就记个口头警告吧。大家还有什么意见吗？”
施副书记马上回应：“没意见。”
何副校长则愤愤不平：“杨智打了人，鼻子都流血了，就一个口头警告？处罚太轻了吧？”
书记看了他一眼，很严厉地说：“马上毕业了，你想让处分写到他的档案里面去吗？再说了，他那也算是见义勇为。”
何副校长还在那里愤愤不平，但再也不敢说话了。
星期一，全校早会上，操场上一排排站着全校所有学生和老师。施副书记宣读了关于学生打架一案的处分通报：
胡飞同学拉帮结派欺压同学性质恶劣，给予留校察看处分。
杨志同学，见义勇为，但出手打人，行为过当，给予口头警告处分。
听完宣判，胡飞气不打一处来，竟然冲上台去，大喊：“不公平，不公平。”
施副书记指着他说:“胡飞同学，别无理取闹，下去。”
何副校长也对他吼道：“胡飞，回去。”
事已至此，胡飞只好接受事实，灰溜溜地走回台下来。
事情虽然都已经处理好了，但向杰还是每天都担惊受怕，怕那个胡飞找人来打他。碰到那人或者是他身边的人，向杰都绕道而行，避而远之。
因为这件事，向杰的学习受到了很大的影响。让他就本来已经有点玄乎的高考之路蒙上了一层阴影。
但向杰万万没有想到，还有更糟糕更严重的事情在等着他呢。
坐落在山脚下的西南中学，这时候，显得异常的安静，因为马上就要高考了，学生们都在做最后的冲刺。
这一天，放学的铃声刚刚响起，学生们立即像蚂蚁出窝般地涌出教室，流向学校大门。
高188教室里，已经人去室空，只剩下一堆堆的课本和学习资料，静静地，高高地垒在一张张的课桌上。其实并不是所有人都走了，最后一排有一个面清目秀个子瘦小的同学，还在写着笔记。认真，安静，仿佛这世界与他无关。他就是向杰，来自西南县最偏远的小山村——高山屯。
放学时间过了十五分钟，向杰才迅速收起书本笔记本，跑出教室，径直冲到校门口外面最边上的一家小餐馆。这里有一排小餐馆，共十多家，都是专门为学生提供吃饭服务的。饭是学生们用事先自己的饭盒装好米和水，画上记号，放在店里，然后一起蒸的。菜就是按份买的，一般是素菜五毛，肉菜一块或一块五毛。向杰进了店里，并没有直接去拿饭盒打菜，而是先把餐桌上学生们吃过的碗和筷子收起来，送到洗碗池里，然后还用抹布将桌面擦干净，方便后面的人就餐。一通忙完之后，他才拿起自己的饭盒去打菜。饭店的老板娘姓杨，五十多岁，体态丰盈，面祥目慈，待人和善，是年轻时从农村嫁到城里的漂亮女人，大家都尊敬地叫她“姚妈”。向杰打了菜，找个地方坐下来慢慢吃。这时候姚妈打了一块红烧扣肉过来给向杰。向杰说不要。姚妈硬塞到向杰的饭盒里，说：“吃吧。你平时吃得那么少，现在要高考了，也该补一补了。”肉己经到饭盒里了，向杰也就不推辞了，忙对姚妈说：“谢谢姚妈。”姚妈说：“不用谢我，我还要谢谢你呢，多亏你每天帮我收拾碗筷，要不然我们都忙不过来。”
这时候服务员小芹也忙完了，过来问向杰：“向杰，你吃饱了吗？这里还有点菜。”
向杰赶紧说：“吃饱了，吃饱了，不用了。”然后回给小芹去一个感激的微笑。小芹来自附近的农村，没什么读书，家境贫寒，为人淳朴。
吃完了饭，洗完了碗，向杰赶紧去好朋友刘小伟和杨立万租房的地方看一看。为了有一个舒适安静的学习环境，更好地迎接高考，杨立万，刘小伟，杨殊同，刘昌广四人合伙在校门口外租了间房。向杰也是多么地渴望能和他们一起在外面租房子，可是他没钱，连吃饭都成问题，表叔那里又远，人也多，所以就只好挤学校宿舍了。
望着向杰远去的背影，姚妈面露微笑，自言自语地说：“这孩子，将来一定有出息。”
小芹说：“是的，向杰是个很争气的学生。”眼里满是喜欢。
不几分钟，向杰就来到了刘小伟杨立万他们租房的地方，只见他们几个正在门口吹风聊天。这是吃饭后午睡前的吹牛时间，是莘莘学子们平时短暂的放松时刻。刘小伟说谁家该送米来了，杨立万说谁家该送钱来了……
向杰什么也没说，因为他既没有人送米，也没有人送钱。就只是想和他们在一起一会儿，就回学校宿舍午休了。
正当向杰准备回校宿舍的时候，村里的邮递员游山水来到了门前，一见到向杰就说:“向杰，你爸爸生病了。”向杰心里一惊，急忙问道:“我爸怎么了？”游山水说：“你爸爸病得很严重，你赶紧回家去看看吧。”向杰慌了，急忙对刘小伟说“帮我请假”后就跑出去了。
刘小伟和杨立万也都愣了一下，异口同声地说道：“好的，我帮你请。”
刘小伟轻轻叹了口气：“哎，马上就要高考了，怎么会这样？”
杨立万也叹了一声，说：“哎，都是苦命的娃。”
向杰没有坐小三轮，因为他不舍得花两块车费，而是匆匆地跑到了红水河边码头。他上了他经常坐的船——游船长的船，走进去问游船长：“什么时候开船呀？”游船长说：“下午三点。”现在才1点，还有2个小时才能开船。若在平时，两小时很快就过去了，但这时候，却是异常的漫长。向杰坐立不安在船里走来走去，估摸着爸爸到底得了什么病？
等待的时间像放慢了速度一般特别漫长，两个钟终于过去了，赶街的人也都路续回到客船。到点了，客船终于开动了。
夏季的红水河，水质浑浊，黄里透红，水流湍急。载着三十多个人的客船，逆流而上，发动机发出嘟嘟嘟的轰鸣声，喷出一阵阵浓烟，感觉很吃力。向杰心里甚是着急，恨不得马上就赶到家里。红水河两岸风景如画，“风物还是西南好”（著名作家曹靖华先生语），说的就是物华天宝的西南县风景，包括这红水河的风光。但风光再美，向杰此时此刻也无心欣赏，他满脑子都是爸爸的病情到底怎样了。
漫长的三个多小时逆流前行，客船终于到了那熟悉的渡口。要下船了，向杰拿出仅有的两块钱给船长，说：“不好意思，我只有两块了。”船长说：“不用了，下次吧。”向杰连说谢谢谢谢！向杰心里知道，船长每次都不收他的钱，是因为他很同情也很欣赏这个非常聪明却家贫如洗的少年学生。向杰只好把这份恩情深深的记在心里，心中暗暗发誓以后一定好好答谢他的恩情。滴水之恩，当涌泉相报，就是向杰的座右铭。
下了船向杰一路小跑，急急忙忙赶回家，到家时天已经黑了。走进家里，向杰就看见妈妈正在煮稀饭，急忙问妈妈：“我爸爸怎么样了？”妈妈突然见到向杰，惊呆了，抬头看着儿子：“向杰你怎么回来了？爸爸在里屋。”向杰顾不上回妈妈的话，急忙拿起煤油灯，一手护着火苗，小跑着进到里屋，只见爸爸躺在那张破旧得不能再破旧的简易木床上，已经瘦得皮包骨头，完全已经判若两人了，心中不禁一颤，眼泪立马夺眶而出。爸爸怎么会病成这样了啊？向杰哭着问爸爸:“爸爸你怎么这样了？怎么不早点告诉我呀？”爸爸平静地说:“我没事。你都要快高考了，怎么现在还回来了呢？”向杰说：“你都病成这样了，我能不回来吗？“爸爸说:“我就是喉咙痛，吃不了东西。”向杰说:“去医院看看吧。”爸爸说：“不用了，上次你姐夫带我去了，说是需要动手术，最少要三十万块钱，还不一定能治好。就算治好了也有可能复发的，只是延长几年寿命而已。我们家哪有这个钱了啊，三十块都拿不出来，哪来的三十万啊。你回来就回来了，明天就回去吧，不能影响高考啊？”向杰哭着说：“我不回去了，我要在家里照顾你。”爸爸说：“那不行，你要回去好好学习准备高考，我这里有妈妈照顾，你不用担心。”这时候，天已大黑，爷爷，姐姐，妹妹外出干活都回来了。妈妈也把饭煮好了，向杰把爸爸扶起来，喂了小半碗米汤。向杰转身问妈妈说：“妈，为什么到现在才告诉我。”妈妈说：“爸爸怕影响你学习，所以不让告诉你，希望你能够安心地学习。“
真是可怜天下父母心啊！自己都快死了，也不愿意影响儿子的高考。此时此刻，向杰的心情无比的沉痛，眼泪禁不住的又流了下来。老话说穷人怕病，一点都不假。面对这个连四壁都不完整的家，拿什么来治病呢？向杰感到非常的无助和无奈。眼下的他能做什么呢？只能是默默地陪在爸爸的身边。看着爸爸，瘦骨嶙峋的身体，向杰的心里在滴血。作为儿子，作为长子，面对着爸爸的病痛，却无能为力，这种感觉无法用语言来形容。这一夜，向杰彻夜未眠，一直坐在爸爸的身边，默默地，也不知道该说什么好，只能默默的陪着。
第二天，向杰就上山采草药去了，这是他唯一能做的，也是最后的一个没有希望的希望，或许，会有奇迹发生。向杰心想：“爸爸一生劳苦，一群儿女都还没长大，还没享过一天福，难道就这样走了吗？可是我都还没考上大学，我都还没有毕业，我都还没有工作啊爸爸。等到我工作了，有了钱我就让你好好的享受生活，让你安享晚年。”
喝了十来天的草药，爸爸的病情没有一点好转。连续几天晚上，猫头鹰在屋旁板栗树上阴森森地叫。深夜，爸爸突然对向杰说:“杰，你去杀一只鸡来，我要喝鸡血汤。”向杰连忙说好，好。向杰走出爸爸的卧室，问妈妈:“妈，我们家还有鸡吗？”妈妈说：“没有啊！”向杰说：“爸爸要喝鸡血汤。”妈妈说：“那我就去借一只吧！”说着就走出门去了。没多久，妈妈就借来了一只小母鸡。向杰就把它宰了，取了鸡血，煮成了鸡血汤，端过去里屋，慢慢地喂给爸爸吃。大约只吃了小半碗，爸爸就说不吃了。过了一会儿，爸爸对向杰说:“杰啊！我知道，我可能要走了。我走以后，你要自己想办法继续读书，一定要考上大学啊。你是我们家唯一的希望，也是我们高山屯唯一的希望。“向杰顿时泪如雨下，连忙说：“我不读了，我不读了。我要在家干活养家。”爸爸说：“家里的活不用你干，有你姐姐和妹妹们。你的三个弟弟也都读书了，可是成绩都没有你好，想考上大学，应该是不可能的了。你若不考，那就没有人能考上啦。只是我走了以后，读书就只能靠你自己了。爷爷也老了，妈妈身体又不好，我放心不下你们啊！”向杰跪在床边，不停的哽咽着。他知道，他所担心的这一天还是来了，爸爸还是要离他们而去，只是没想到这一天来得这么快。这时爸爸又说：“杰啊，你记住了，我们家还欠那盘家150斤大米，还欠路大哥家30块钱，还欠上屯二哥家三天劳力，还有……”爸爸的声音越来越低：“这些，你都记住了吗？”向杰连忙说：“我都记住了。”这时候，只见爸爸痛苦地挣扎着。向杰知道爸爸可能真的要走了，不禁嚎啕大哭起来。边哭边用手摇动着爸爸瘦骨嶙峋的身体，希望他不要睡去。向杰的哭声惊动了家里所有的人，弟弟妹妹们都跑了进来哭成一团，年近古稀的爷爷坐在老竹椅子上，两行老泪流过他那满是皱纹的脸，流到他干瘪的下巴，挂在那里。爷爷不自觉地搅动一下光秃秃没有一颗牙齿的嘴巴，泪滴滴进了他干瘪的胸膛，顺流而下。老人家默默地流着泪，想起自己辛辛苦苦了一辈子，没想到现在竟然是白发人送黑发人，这种痛苦岂是言语所能表达的？
这时候，向杰看到爸爸面部抽搐，表情异常痛苦，眼睛挣得大大的，一直盯着眼前这一群大大小小的儿女，挣扎了好一会，慢慢就不动了，双眼圆睁竟没有闭上。向杰一边嚎啕大哭，一边用手轻轻的抚摸过父亲的眼睛和脸庞，合上他没有闭上的双眼。
“爸爸，爸爸……”一群孩子撕心裂肺，令人心碎的哭声充满了这个本来就漆黑阴郁的夜里……