“不仅如此，整个荆州的局势也因为汝这冲动之举发生巨大变化，不得不重新洗盘了。”感觉殴打有了效果后，邓艾也便住了手，开始给二人上课：“这荆州形势可能说出一二？”
“孩儿愚钝，还请父亲大人明示。”长期混迹于西北，还把主要精力放在军事上的邓忠，在这方面确实是缺根弦，而邓朗，虽然是略知一二，但为了不在让父亲大人充当人体肉垫，便也藏拙装傻，将表演机会都留给了邓艾。
“自那关云长殒命之后，刘备发动战争又经惨败，其在荆州的基业损失殆尽，”邓艾侃侃道来：“这荆州由三分变成了南北二地，北荆州便是我大魏的领地，不过是南阳、南乡、江夏、襄阳、等四郡65县而已，南荆州才是重中之重，虽然我们已经掌控了宜都、建平、天门和武陵（这段时间已经被李特控制的差不多了）四郡19县，可是那江夏、长沙、衡阳、湘东、零陵、营阳、始安、昭陵、桂阳、始兴、临贺十一郡74县还是尽皆在孙吴手中。”
“但是经过父亲大人的努力，眼下的荆州不又是呈现了三分的局面？何况还不止这四郡，巴、巴东、巴西以及涪陵四郡也是尽在掌握啊。”虽然被暴打一顿，在儿子面前有点丢人，邓忠提到这个话题，依旧掩饰不住内心的喜悦，同时，又提出了内心的不解：“这步协虽然能在司马氏与东吴之间为我们起到所谓的缓冲作用，可毕竟和我们同床异梦啊，将其趁机剪除，还没有付出什么代价，还不是一件好事？”
“蠢材！”邓艾对儿子的执迷不悟感到痛心疾首：“那武陵实际掌握在谁的手里不知道吗？建平虽然是咱们的，可这建平郡最大的资产又是握在谁的手里？而且，汝就不能考虑一下这战事以外的事情？那步协已经宣布倒戈北方，我们将其灭杀，岂不是已经摆明了立场？则日后不管声明与否，都等于告知天下，我们邓家是支持司马炎，支持曹魏，而与司马攸晋王一党势不两立？”
“这可如何是好？”邓忠终于明白了这一层利害关系，只要步协不死，那就等于是军事摩擦和冲突，现在，等于是彻底撕破脸了。而直到杀得兴起惹祸的邓朗早就在一旁把嘴闭上了。
“为今之计也只有先团结内部，再和那钟会、姜维以及羽翼丰满的王迪巩固联盟了。”邓艾叹了口气。
“团结内部？我们难道不是齐心协力一致对外吗？”邓忠觉得自己的智商今天是有点欠费了。
“废话！我们邓家人自然是铁板一块了，”邓艾翻了个白眼，有点抓狂的说道：“只是你那几个兄弟于军政方面实在是不成气候，虽然邓朗这孩子此番历练很是惊艳，可还是人才匮乏，使用起来捉襟见肘，为何为父之前一直在司马炎和司马攸之间摇摆不定？还不是因为要依仗的牵弘、王颀、师篡以及田续等人没有和北边彻底决裂，不知道他们内心深处究竟站在哪一边？除了师篡之外，这田续是幽州人（右北平），王颀是青州人（东莱），牵弘是冀州人（清河郡），都是北方人，家族根基也不在这里，为了笼络住他们，现如今，也必须多给一点好处了。为父准备将巴西郡、巴东郡合并，交由王颀掌管以其为太守，加镇北将军，防御北境司马攸，巴郡交由牵弘掌管，以其为太守加征西将军，配合钟会与姜维尽可能重新控制南中地区，涪陵郡交由田续掌管，以其为太守加镇南将军，防范南荆州其余地区（按照曹魏的传统，与蜀汉是不一样的，加四征四镇将军之号，所谓四征四镇，是指征东将军、征南将军、征西将军、征北将军与镇东将军、镇南将军、镇西将军、镇北将军等称号，征的级别是要比镇高一等的），拿这份自主权换取他们的支持吧。”
“但是如果在背后有什么小动作的话……”防人之心不可无，邓忠还是有点担忧。
“用人不疑，疑人也要用！”邓艾说到这里话锋一转：“不过即便有什么小动作又有何惧哉？把他们放在钟会的身边，自然他会帮着盯好，那就与吾等无关了。”