几人相约在一间开在巷子的小饭馆里，这是一对中年夫妻所开，店面虽小，但胜在干净整洁。
此时又不是饭点，屋内也没有旁的客人。
“老板娘，请问贵店可有单间？”沈染彬彬有礼，含笑问道。
老板娘何曾见过沈染这等人物，一时愣住，直到沈染问了第二遍才回过神来。
“啊……抱歉客官，咱们店铺小，没有单间。”
沈染笑笑，没说什么，但还是略有失望。
店里现在虽没有客人，可若是他们说到关键处有人进来打扰也是有些麻烦。
老板娘是个心眼善的，见他们似有为难，想了想道：“咱们店里虽没有单间，可若是几位客官不嫌，可去我们后院的屋里说话。
孩子们都出去玩了，我们两还要忙店里的事，没有人能打扰几位客官的。”
“这样未免太打扰了……”
老板娘爽朗笑着，摆摆手道：“不打扰不打扰，只要几位客官别嫌弃我们屋子乱就行！”
老板娘领着几人去了后院，回来的时候发现自家男人正一面擦桌子，一边朝她翻白眼。
“翻什么翻，再翻把你眼珠子抠出来！”老板娘一改笑盈盈的模样，凶巴巴的瞪着眼。
汉子把抹布往桌上一丢，气呼呼的道：“什么人都敢往咱们屋里领，你心可真宽啊！”
老板娘不屑笑笑，“有什么不放心的，你看看人家几位公子小姐那穿着打扮，气度风华，还能惦记你柜子缝里藏的几个破铜板不成？”
汉子脸一红，没想到他藏私房钱的地方早就被人发现了，登时没了气势，弱弱嘟囔道：“我还能不知道你，分明就是看人家公子长得好看。”
怎么之前店里没位置了，王麻子来喝酒，她宁可不做他生意，也不让王子去里屋呢，还不是看脸！
老板娘却一点不心虚，坦然道：“你还真说对了，我就是看人家长得好看。
别说去里屋吃酒，就是这顿饭让我请，都行！”
夫妇两人拌起嘴来，就连后院都能听到。
几人面面相觑，虽有些歉意，但正事还是要说的。
严青卉挽着妇人的发髻，看着比纤细的李依依还要清瘦。
一袭青色的素色裙显得她的脸色有些晦暗，在望着李依依时，一双眸子全是闪烁的泪花。
同为人妇，顾锦璃看得出严青卉在夫家过得并不开心。
若得夫君疼爱，正是如花的年纪又怎么会透着满脸的心灰意冷。
李依依并未在信中说的太过详尽，以防被他人发现，是以严青卉看着顾锦璃这些人时，眼中满是警惕。
李依得见好友却十分高兴，拉着严青卉的手道：“青卉，这几位便是我在信中说的友人。
温公子与沈世子是钦差大人，他们是来调查平州水患的。”
严青卉只淡淡点了点头，显然并不关注这些事。
李依依的眼中却满是光彩，“青卉，还记得你曾与我说想逃离这间牢笼吗？
温公子与沈世子会帮我们达成所愿的！”
严青卉眸中划过诧异，显然有些不敢置信。
这些日子以来，她的生活发生了太过变故。
母亲病逝，父亲续弦，她所嫁非人，一桩桩一件件事早已将她对生活的全部热忱磨平。
后来父亲身死，严府上下锒铛入狱，夫家更将她视作眼中钉。
若非因依依是李知府的孙女，他们甚至不会许她出门。
“青卉，你可将伯母留给你的东西带了来？”
严青卉神色漠然的摇了摇头，默默的吐出两个字，“没拿。”
“你怎么没拿呢？我不是在信中嘱咐你了吗？”李依依显得有些着急，被好友追问，严青卉抿了抿唇，低垂下头不再说话。
李依依见她这般，心有歉意，忙放软了语气，循循善诱，“青卉，严知县对伯母和你那般薄情，你又何必替他遮掩？
恶人就该有恶报，以前我们苦于没有能力，可现在有这么多人帮我们，我们为什么不试试呢？”
严青卉仿若一块被生活磨光了棱角的石头，只红着眼眶用力摇头。
即便他从她的生命中永远离开了，可他带给她的恨意和痛苦却并不会消失，她不想再与他牵扯上任何关系，一点都不想……
严青卉的抗拒出乎了众人的意料，李依依想了想抬头对沈染几人道：“能否让我与青卉单独说几句话？”
几人体贴的退出房间，屋内只剩下严青卉和李依依两人。
没有了外人在场，严青卉隐忍许久的眼泪才终是忍不住落了下来。
李依依没逼她，只抱着她轻轻拍着她的背安抚着，待她哭声渐止，李依依才慢慢开口道：“我祖父欲将我送给别人做妾。”
严青卉诧然的瞪大了眼睛，她虽知道李府对依依不好，可但凡要些体面的人家都不会让府中小姐做妾。
她是正妻，在夫家都举步维艰，依依若是给人做妾，岂不更暗无天日。
李依依笑了笑，看着倒是比严青卉还要轻松些，她帮严青卉擦干了眼泪，缓缓道：“我虽是个庶女，可我也是个有血有肉的人，我不是没有思想的棋子。
与其被他们榨干血肉，倒是不如拼个鱼死网破。
就算斗不过他们，至少也能咬他们一口！”
严青卉怔怔的看着李依依，从两人最初相识时，她就看出依依身上有一种不肯服输的韧劲。
就像街边的小草，就算被人踩踏，哪怕被压在石头下，只要有一丝可能，她就不会放弃朝着光明生长。
“青卉，我祖父与你父亲都不是好人，他们不仅待我们不好，更是不配穿那一身官服。
温公子他们是好人，他们愿意帮我们恢复自由，哪怕你不肯拿出那个东西，他们也会帮我们。
可青卉，我想扳倒李府，因为只有李府倒了，我们才无后顾之忧。”
李府培养她多年，她若这般逃了，他们定然不甘心。
她不想打草惊蛇，若要走，便走的彻彻底底！
严青卉眼中闪烁着晶莹的泪光，她望着好友，最终还是点了点头。
她的人生已经毁了，她不能再让依依也如她一般陷入火坑，不管结局如何，总要试上一试。
严青卉同意拿出母亲留给她的东西，可眉头却一直锁着。
沈染看出了她的为难，柔声问道：“严小姐可是有何不便之处？”
严青卉看了李依依一眼，轻轻点了点头，“我的嫁妆全被他们拿走了，就那个匣子还是我好不容易藏起来的。
可他们不准我随便出府，就算出府也只能空手……”
想到她出门前还要被夫君搜身，以防她偷携财物，她便只觉心寒。
以前母亲在时，他表现的温和有礼，可成亲之后他便陡然换了一副嘴脸。
“他们竟然这样这般对你？”李依依闻后气怒。
她们两人虽有通信，但大多数都是报喜不报忧，就算有抱怨也不过随口一提，李依依只知道她过得不开心，却没想到她在府中竟过得如此困顿。
顾锦璃闻后想了想，望向沈染道：“如此怕是要麻烦沈世子一番了。”
沈染颔首，“不过举手之劳，何谈麻烦？
你们两人日后若想离开此地，总少不了财物，那些嫁妆都是严夫人留给严小姐的，总不好便宜了这些狼心狗肺之辈。”
沈染声音轻和，就算骂人也不改温润。
李依依眼睛一亮，拉着严青卉道：“青卉，你听到了吗，沈世子愿意帮你夺回嫁妆。”
严青卉有些懵懵的，这些事她想都不敢想。
可望着李依依璀璨的眸光，严青卉心中的阴霾似乎也被这缕光照亮，看到了久违的希望。
沈染要和李依依护送严青卉回家，李知府听闻后怔了许久。
“这种小事怎么好麻烦沈世子，下官派人护便可。”
沈染摇了摇头，含笑望了一眼身侧低垂着眼眸的李依依，“李小姐与严小姐是闺中密友，此番见面难舍难分。
此处有温公子坐镇，在下倒是也得清闲，正好可趁此机会去各县巡视，以体恤民情。”
李依依飞快的侧眸看了沈染一眼，嘴角轻抿，藏着羞涩欢喜的笑。
李知府摸着胡子眯了眯眼睛，没想到他这个孙女当真有些手腕，竟能哄的沈染如此待她。
严青卉的夫家在蔚县，那是个山城，未受水患波及，倒也不怕沈染前去。
这般想着，李知府便点了点头，笑道：“如此也好，那便让依依带沈世子去各处逛逛。”
两人走后，李虹有些不放心的道：“父亲，那严青卉毕竟是严澄的女儿，留着她安全吗？”
李知府莫不在意的笑了笑，“她若真知道些什么，还会等到现在？
一介孤女而已，若是对她动手，反倒惹人怀疑。”
李虹听父亲这般说，便也放下心来，笑道：“没想到依依这般了的，竟能让沈世子为她做到此处，若她是嫡女，这世子妃的位置也未尝不能想想。”
说者无心，听者有意，李知府思忖了片刻，开口道：“你与何氏说一声，让她将依依记在名下，对外……对外便说依依的姨娘是你的平妻。”
李虹先是一怔，随即明白过来，忙道：“儿子明白，这就去办。”
虽说他们府上与承恩侯府相差太多，可他也曾年经过，最明白少年慕艾的道理。
少年人年轻气盛，为了心中所爱，什么事都有可能做出来。
李虹做上了当承恩侯世子岳丈的美梦，可何氏听闻之后就没那么舒心了。
一个妾室生的小贱种居然还要记在她名下，可这是老太爷的吩咐，何氏不敢不从，只能怒气沉沉的应下。
她想唤李依依来面前训斥一番，可得到的消息却是李依依与沈染同游蔚县。
何氏这一口气更是堵在心口发泄不出，心里莫名有些悔意，若是真让李依依这小贱人得势，她岂不是搬起石头砸自己的脚？
何氏憋着气静等李依依回府敲打一番，温凉和顾锦璃也在等着他们的消息，可没想到沈染那边尚未有消息传来，城内竟又有病患殒命。
顾锦璃正在研究驱蚊的香料，以便既有效果又能降低成本，让百姓都能用的起。
听到消息，顾锦璃愣住，下意识喃喃道：“这怎么可能……”
据调查，城内并无重症患者，她用药又及时，应不会再有人丧命才是。
“先别急，我们去看看。”温凉怕她担心，握着她的肩膀柔声道。
顾锦璃点点头，眸色却没有丝毫的放松。
去世的病患是一个六十余岁的老妪，儿子儿媳姑娘姑爷孙子孙女跪了一院子，哭声震天。
外面也围了一层的百姓，皆面色沉重。
顾锦璃几人赶到的时候，李知府和几位老大夫也在。
李知府与温凉温阳见过礼，叹了一声，开口道：“这位徐家大娘是城内有名的善人，她家里虽不富裕，却一辈子都在帮衬他人，邻里就没有没受她照顾的。
只是没想到如此良善之人，竟未能寿终正寝，着实遗憾。”
李知府重重叹道，众人闻之更想起了徐家大娘的好，都不由眼眶泛红。
“大娘真是个好人，当初我家男人在外地做功，我染了病，家中有只有一个五岁的孩子。
多亏大娘日日照顾，不然我都不知道还能不能熬过去了。”一妇人抹着眼泪，轻轻啜泣道。