夏雪看着瑟瑟发抖的少女强盗和横七竖八被捆绑着躺在地上的强盗们,秀眉微蹙:“他们看着好像是新手强盗,不像专业山贼!”
那个年龄大些的强盗已经慢慢清醒过来,这些强盗的蒙面黑纱都全部被扯了下来。
夏雪锐利的目光扫了一扫这个年龄大些的强盗,只见他五大三粗,平头正脸,鼻直口方,慈眉善目,一副直率的样子,倒更象一名小店铺的掌柜或一名工匠艺人。
年龄大些的强盗在夏雪面前跪下,夏雪问道:“你姓甚名谁,作何营生,从实讲来!”
“回少侠,小人姓周,单名一个诚字。祖辈数代均在这清远县中居住,小人也一向在此以打铁为生,只在不久前才弃家出走。”
“你弃却体面的营生不做,却去山中落草为寇,是何道理?”
周诚神情痛苦地说:“小人自幼随家父习学打铁,在此城开业已三十余年。家有拙荆和一子二女,合家五口,人人体魄顽健,个个勤劳俭朴,虽按月纳课交税,仍有剩余,因此一日三餐不愁。不时尚有荤腥下饭。小人得个闲还常去书场寻个座位,日子久了,书文戏理也能知个皮毛。小人觉得自己虽家世单寒,但与城中许多饔飧不济之家相比,小人的日子算是十分舒心和美了。
谁知天有不测风云,人有旦夕祸福。一日,雷震天的爪牙见犬子年轻力壮,便将他掳去,逼他侍候恶主。小儿名唤周奎,长得虎头虎脑……”
夏雪不等周诚讲完,急问:“雷震天何许人也?”
周诚答道:“此人乃清远县当地一霸,到处敲诈勒索,搜刮民脂民膏。他蚕食鲸吞,巧取豪夺,占去全县一半良田沃土,城中店铺商号,十家就有三家为他所开。经常行贿官府官员,和清远县官府县衙互相勾结,坑壑一气,残害百姓。谁要是和他作对,都会被暗暗害掉,县衙官府都自动充当雷震天的保.护.伞,我们平头百姓投诉无门啊!”
没想到天使国还有这么腐败的地方,夏雪怒道:“雷震天在此目无王法,倒行逆施,清远县的几任县令都默许了?”
周诚回道:“以前到此的几任县令初时还都有点新官上任三把火的气候,但不久便都息事宁人,退避三舍了。这些软骨头见雷震天财大气粗,炙手可热,也就趋炎附势,曲意逢迎,做了傀儡。一旦他们就范,雷震天便以重金相谢,从此与他们相安无事。他们在此倒是声色犬马,脑满肥肠,却苦了我们一县黎民百姓。”
听到此处,夏雪脸一沉,冷冷道:“某一边远偏僻小县一时被恶霸篡了大权,虽属不幸,亘古有之;某一县令软弱无能,含垢忍辱,委屈求全,此情亦非鲜见。但你说多年来历任县令都是不为玉碎,宁为瓦全的软骨懦夫,竟都屈从于雷震天的yin威之下,无一例外,本公子实难相信!”
周诚冷笑道:“这就是我们清远百姓活该命苦!两年前,倒是有一位县令杨道杨大人不甘太阿倒持,认贼作父,决意除掉雷震天,谁知一个多月之后,他就莫名其妙地突发心脏病身亡,上级派来的巡查人员也没有查出什么异常情况,就上报杨道因病死亡。后来就派了现在的县令冯琪来清远县,冯琪很快就被雷震天收买,成了他的傀儡,现在清远县基本什么事都是雷震天说了算。”
夏雪越听越气,心想以后看来需要专门成立一个反腐部门,就像后世的廉政公署一样,不然天使国非得被这些腐败贪官毁了不可,她让周诚继续接着讲。
“就这样,我儿子周奎被迫做了雷震天的家奴,从此小人再也没有见到他一面。人道福无双至,祸不单行,此话正应在小人身上。没多日,一贯作yin媒的牙婆前来面见小人,言称小人的长女周菊早达标梅之期。应该有个婆家,又说雷震天一向怜香惜玉。愿以纹银五十两将她买下,收做偏房。小人当然不肯将小女抛入火坑,便一口回绝。岂知三日后,小女去集市购物,却再没见回来。小人三番五次去雷宅央求见她一面,每次都遭一顿毒打,被逐出大门。
“先失独子,已是飞灾横祸,又失爱女,更是雪上加霜。拙荆经不起这等打击,从此一病不起,终日缠绵悱恻,椎心泣血,半个月前,竟悲愤而去。小人操起木棒,径去雷家拼命,却被家丁截住,一顿棍棒,将小人打得头破血流,抛扔街心。七日前一伙泼皮又一把火将小人店铺烧成灰烬。遭此回禄之灾,小人上天无路,入地无门,只好带了次女周梅弃城而逃。入得山中,偶遇一帮弟兄,一打听,他们也是被雷震天害得家破人亡,走投无路的人,便入了他们一伙。今日傍晚,我们第一次出来打劫行商客旅,不期却遇上少侠一行,哎,可怜我周诚命途多舛,说也枉然啊。”说完,竟然泪流满面。
站在他旁边的少女强盗抱着周诚抱头痛哭。夏雪估计这个女强盗应该就是周诚的小女儿周梅。
除过两人的哭声,山谷内一片沉寂。周诚一家悲惨的血泪史听得欧阳勇和欧阳倩义愤填膺,两人把恶霸雷震天和腐败贪官恨得咬牙切齿。
夏雪面色严峻,看来必须剪除雷震天这个恶霸,必须惩治清远县的腐败贪官,必须查清正直的好县令杨道的死因,必须制定一套反腐败体制,必须给清远县任命一名好县令,这样才能确保清远县长治久安,才能确保清远县的老百姓安居乐业。
夏雪对这些强盗开言道:“众犯听了,你等啸聚山林,拦路打劫,意欲谋财害命,犯下死罪。依我天使国法律,应没收你等家产,将你等枭首,以儆效尤。但本公子念你等实属初犯,且是受人所逼,不得已而为之,故将此案视为特例,以天下心为本。决定将你等释放,希望你等弃恶从善,重新做人。”
众强盗闻言均喜出望外,向夏雪三人磕头谢恩,保证以后再不作恶。
周诚垂泪道:“少侠网开三面,慈悲为怀,赦了小人等死罪,给我等一条生路,恩同再造,小人等自是刻骨铭心,作牛作马,报答不尽。但因雷震天生性狠毒,最会记恨,对我们决不会就此善罢甘休。我们躲过了今日,也逃不过明日,少侠饶了我们,我们也是避坑落井,早晚还是个死!”
夏雪厉声喝道:“自古日不西出,水无倒流,雷震天可呈凶一时,又岂能霸道一世!他螳臂挡车,必将粉身碎骨! ”
说罢,双手紧握唐刀,对着路边的一颗碗口粗的大树愤然挥刀,就像对着恶霸雷震天的脖子挥刀一样,只听“咔嚓”一声,用锯子、斧头都要砍伐好一会才能伐断的碗口粗的大树,竟然被夏雪一刀拦腰斩成两段,上半截粗壮的树干和巨大的树冠随着刀锋划过轰然倒地。
众强盗一下子都惊呆了,天哪,这么锋利坚韧的长刀,这么威猛可怕的力量,简直太逆天了!简直太恐怖了!
这要是砍开人的话,那岂不是和切萝卜一样。
众强盗无不魂飞魄散,全部瑟瑟发抖地趴在地上,对夏雪五体投地,完全折服。他们也相信这个武功非凡的俊美少侠定能铲除恶霸雷震天,为他们报仇,他们每个人的眼中都透出了希望之光。
夏雪又对周诚等众人说道:“你等人人含冤负屈,受雷震天之苦非浅,待我捉拿了雷震天,你们可将各自冤情报于本公子,到时本公子欲对诸案—一审理,给你等还一个公道。”
众强盗欢声雷动,再次向夏雪磕头谢恩,夏雪于是让欧阳兄妹把这些强盗全部松绑,放了他们,然后抓紧时间,继续赶路,向清远县进发。