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克拉德·洛佩斯中将停下了脚步。他一停下脚步，听从他命令的所有士兵也都停下了脚步。
整整十个连，三十个排，一百二十个班，一千五百名精锐士兵！这一千五百人散成战斗阵型，可以在街道上绵延数公里。
整整十五辆炮车，十五门六磅霰弹炮！只要这十门霰弹炮全力开火，就算有一万名士兵列成方阵，也冲不破它们的樊篱。
庞大的阵列，呈半圆形围住了位于东三区的最高法院。克拉德团的士兵们封锁了中央大道，封锁了平行于中央大道以北的第一、第三、第五大道，封锁了中央大道以南的第二、第四、第六大道，封锁了南北向的第十四、第十六、第十八、第二十大街。每条要道同中央大道交汇的地方，都摆着一门“克拉德炮”，静静停在那里，等候着他们长官的命令。骑兵连的矮人和人类们，则停留在整个阵势的中央，拱卫着他们的指挥部，以及其中的参谋军官们。
就算将所有自由军的部队都集中起来，也未必能有一支部队的战斗力能够强过这“第三独立炮兵团”。
而在这庞大的阵列围困之中，则只有稀稀拉拉的一百名士兵而已。这一百名士兵，大多隶属于半正规性质的国民警卫军，士气低落、装备低劣、本领低微。他们只是因被包围而无处可去，才退到这里来。
已经被数次打散，又在之前的作战中承受了巨大伤亡的这支部队，就是发动政变的伦尼卫戍军最后的残存力量。他们已经没有编制，也没有指挥，士兵们和军官们互相间都不认识；最后一个有完整编制的连队，已经在之前的阻击作战中被打散消灭了。
现在，这些迷惘的士兵，仅仅是盲目地跟随着他们的最高长官而已。不管用什么标准衡量，卫戍军都不再是具有战斗力的单位了。
指挥这队残兵败将的迪考·莱姆达少将，见到对方的队伍停下，便走到自己队伍的最前面。
在卑微的士兵们战斗了许久、流出了难以计量的鲜血之后，这两名指挥官终于相遇——在这代表“公正”和“司法”的最高法院之前。一边是面容冷峻的中年将领，另外一边则是目光坚毅的少壮派军官。
“你终于来了，克拉德洛佩斯。我等你很久了。”
“比预计的可能迟到了一些，真抱歉。”
他们的语气都十分轻松，好像都胜券在握。两人之间的距离，约八十米。比枪弹所能及的距离，要稍长些；比声音所能及的距离，要稍短些。比朋友之间的距离，要长出许多；比陌生人之间的距离，又要短少许多。
“我给你最后一次机会，投降吧。”
“这句话原样奉还。我给你最后一次机会，投降吧。”
听到这样的回答，克拉德有些惊讶。他指了指背后已经完成的半圆形包围网，和那十五个闪亮的炮口。
“你决心要死在这里吗？”他一字一句地问道。
“我没有在这里殉国的打算。当然，我也不是开玩笑。”在莱姆达的脸上，现出胸有成竹的微笑，“请容许我隆重介绍，克拉德洛佩斯中将的千金，黛妮卡小姐。”
他的手轻轻一摆，背后的残兵败将让出一条路，两名亲兵推着一辆手推车走了出来。在手推车上，钉着一根竖直的木柱；棕色头发的少女还昏迷着，被反绑在那根木柱上。在黛妮卡的身后，则准备着四根长矛以及同样数量的火枪。
在这一刻，四周所有的声音仿佛都消失了。克拉德的瞳孔收缩了，拳头紧握，青筋在手背上浮现。双方谁也没说话，只是静静地对峙。
很长、很长很长时间的对峙，谁也不知道对峙了多久。最后，还是克拉德打破了沉默。
“你的情报机构确实不错，你的行动也很坚决。”
“你派去防守圣格蕾丝福利院的人手太少了。加入我们吧，洛佩斯中将？没必要为了这个腐败的政府做出这么大的牺牲！”莱姆达少将鼓动起了如簧之舌，“令千金确实很有魔法和战术上的天份，我也不想看到悲剧啊。”
回应他的只是沉默。
“只要你加入我们，我们就可以建立一支新的自由军，一支比二十年前的自由军更强的钢铁雄狮！”
“我不想听空话。”克拉德冷冷地打断了他，“但我怎么知道她真的是我女儿，而不是你用某种方法搞出来的幻影？我要看证据。”
“刚才空中的纯能焰还不够吗？除了你女儿，还有谁能连续用出这么多的纯能焰？”莱姆达摊了摊手，“还好，我有准备冷水，要不然还真弄不醒魔力耗竭的人。”
两桶冰冷的水随即毫不留情地泼在黛妮卡的身上。十二月的东北寒风吹拂着，让她的体温开始下降。她打了个喷嚏，醒了过来。
她的脸庞被冻成了青紫色，湿漉漉的衣服贴在她的身上，显示出她身体的曲线，足够说明她并非幻像或者类似的存在。黛妮卡竭力挣扎了两下，发觉完全挣脱不开背后的束缚后，才开始环视四周。
第一眼，她就看到了面前不远处的父亲。
少女苦笑着，低声道：“我最后还是输了。抱歉，父亲。”
听到“父亲”，中年人的眼神中闪过一丝犹豫。
“可不可以给我些时间考虑？”他避开黛妮卡的目光，转向少将的方向，仍旧用毫无感情的语调道。
“悉听尊便。”莱姆达笑了，转身回到队列中。他现在最不缺的，就是时间。
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“下雪了。”
六角星的精灵，落在蓝发女子苍白的鼻尖上，并未随着呼吸消逝无踪。不死生物可以不用呼吸，变身术忠实地模拟了这一点。邦妮塞菲尔飘过了北侧第四道城墙，在跌下去前的那一刻停步，伫立在最靠外缘的地台上，眺望北方。
烈焰业已笼罩了第五道北侧城墙，数不清的火把正在涌入中央大街。克拉德洛佩斯留下的部队已经全数阵亡，死于不明原因的伤口，和第10师的强攻。
“前进！”拉德茨·戈瓦尔的马还停在城外，但他的部队已经跨过城门。
“来晚了吗……可惜我没有这个时代的传送坐标。”来自后世的女牧师抱怨着，左手弹出了一道圣光，抵消了一道黑色的虚弱射线。她的身体向后一仰，甩掉了鼻尖上的雪花，也躲过了两根致命的骨矛。不管怎么说，这个身体的柔韧性确实不错。
“……ArrowofGlory（光荣之箭）！”
金色光芒在她的右手边一闪即逝，沿着骨矛射来的方向发动了报复。没有什么闷哼传来，因为被击中的那个目标已经化作尘土。
“这是第四个，”她估算着，架起幻像吸引对方火力，本人则从城墙上跳落，躲避对方的攻势。“还剩五个。”
“不止五个。”对方的巫妖主教调遣着，干枯的手在空中重重一挥。“包围她！！尽量活捉，我们需要她的确切身份！”
邦妮刚一落到地面上，几种不同的死亡气息就同时逼近了她。吸血鬼的飞吻和夺魂之影、巫妖的射线与心灵侵蚀、木乃伊的毒雾和死亡诅咒、战魂尸的骨矛和腐蚀血束……无数种早已准备好的恐怖攻击方式，一同向她射来！
虽然坠入了陷阱之中，伦尼最好的新教牧师——不，应该说是这个世界上最好的新教牧师却毫不慌张。邦妮的深紫色指甲在前胸轻轻划出两个同心圆，构成了闪耀着光芒的新教圣环。
“……ArmorofHoly（神圣之甲）！”
白色的圣洁光芒自那圣环中心扩散开来，笼罩了她的全身。那些恐怖的魔法和超能力攻击打在那白光护盾上，就自动消失，仿佛根本没有发出过。
“这怎么可能？！新教有这样的人吗？”在城墙上向下俯瞰的“主教”焦黄色的嘴唇一开一合，用嘶哑的声音喃喃说着经典的反派台词。他深陷的眼窝中，只透出两点幽暗的黄色，看不出是喜还是忧。
借着那圣甲的掩护，邦妮在围追堵截的六名不同种类的不死生物中硬闯出一条道路来。奇怪的是，她的脸上却无一丝得意或者喜悦的神色；她只是带着一阵雪花，冲出了“骑士”们的包围网。
巫妖的黄色瞳孔缩小了：他留意到，那蓝发女子的左腿有些跛。毕竟，即便是神圣的护甲，也不可能完美永远抵挡住所有攻击；在这个世界上，从来就没有什么“绝对”的事情。如果某件事情号称绝对，那么它一定是错的。
“追上去，务必活捉！”“主教”立刻向手下所有的十一名“骑士”传达了“王”的绝对命令。为了今次的行动，他调集了伦尼几乎全部的“骑士”和“税官”——毕竟，“主教”遇害是很罕见的事情。
“好像有点太轻敌了呢……这该算是历史的反作用力吗？”
邦妮自言自语着，拖着受伤的腿，向南方折返而去。在她的背后，是庞大而数量惊人的敌人。第十师的全部兵力，以及十二个不死生物的精英，正在她背后追逐着，似乎随时都能将她吞噬。
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“这是什么啊……历史根本就不是这样的吧！”
安妮望着眼前的景象，愣住了。那是如潮水般的人群，喃喃念着“要和平”、“反对战争”之类的口号，涌动在大街上。每个人看起来都不太正常，似乎是受到了精神控制。在他们心底深处的某种情感，被异常地筛选出来并放大。
安妮加快了脚步，在人群中穿梭着通过。太多了、太多了，实在是太多了！目力所及范围内，她就已经看到了至少三个吸血鬼。历史绝不可能是这样的，绝不可能。
不死生物，还是不死生物。她辨认出，是不死生物操纵了这些人。幕后的黑手，那个可以调动巫妖的势力……他们并不仅仅能调动巫妖。
这，都是因为她选择了“扩大政变以维持历史”这一条路。
“有一种选择，是我们可以通过揭穿议会中的不死生物，来扩大政变，防止克拉德太过轻易取胜。这样，历史就不会偏离正轨太远，你的所爱，也可能会出现在这个世界上……”妹妹邦妮的话重新出现在她的耳畔。
细细想来，这个计划是多么的鲁莽和无效啊……就算耐门·休·柯曼真的是伦尼人，她这么去一处一处救火，又怎么可能就正好碰到那个人呢？！
她是不是太信任自己的魔法能力了？她是不是太信任自己的力量了？她的判断力，是不是已经因为爱情而变得盲目？
“邦妮！邦妮！麦丽雅娜！”她试图唤起自己与妹妹之间的心灵感应，“事情怎么会变成这样的？！”
没有任何回应，只有死一般的寂静。安妮疯狂地抓了几下头发，飞跃上屋顶。
“还没有绝望呢，我们可能还能找到那个人。以我们的能力，要消灭这些吸血鬼不是很容易的事情吗？再等一等，再去找年轻时的耐门休柯曼吧！爱是一定能战胜一切的，绝对！”一个声音在她耳边低语着。
“不可能的，正视现实吧，这早就不是我们的历史了。我们已经推动了政变，造成了这样的后果，又怎么可以再等待下去呢？！或许，在这些人中，有很多本来不该故去的人，让他们死去，历史就会变动更大。我们不可能靠力量维持历史的每个细节！”另外一个声音高声反驳着。
她捂住耳朵，用出飞行术和隐身术，飞翔在雪花之中，一直向前、一直向前。
“不，不可能的！那个人一定还在，他今天晚上一定会出现在历史之中的！否则，许愿术为何会将我们送来这个时代呢？再忍耐一下，再忍耐一下！要消灭这么多吸血鬼，也是会消耗很多时间和精力的啊！”
“但这一切都是我们自己造成的，正视现实吧。‘那个人’早就不可能出现了，完全不可能。”