“我一直没问，你叫什么名字？”释沙竹几乎把脸贴上去，献媚的姿态像是面对一个求爱不得的女子。
“石头。”石头伸手挡开释沙竹，他只和他的母亲如此亲近过。
“石头？这名字好记。我叫释沙竹。”
“哦……咦？小沙和小竹是从你的名字来的！”石头恍然大悟。
“呵呵呵！如果你愿意住在我那里，我也可以叫它们石头。”释沙竹提出了一个做出自我牺牲的建议。
“谢谢释大哥，还是不要了！”石头果断拒绝了释沙竹的美意。
“等农宫主的事办完了再说吧！”释沙竹不甘心，给自己留下余地。
很快他们就来到了海会寺。走入院子，释沙竹对农青云说：“农宫主，为了劝服知因禅师见你们，我想先解决几个疑问。”
“释贤弟，请说。”
“你见知因有何事？”
“中秋节之前，知因禅师差人送了一些茶叶到神农宫……”
“茶叶？知因怎会做这种事？他从来没有向外人送过礼，也从来没有把茶叶当做礼物。”
“这……我也不知是怎么回事。”
“你继续。”
“这茶叶有毒……”
“你怀疑知因……？”释沙竹打断了农青云的话，“他绝不可能做出这种事。这么多年来，我是他唯一的朋友，我从来没有见过他使用毒药。”
“释贤弟，莫激动，我也不相信知因禅师会下毒。只是这件事甚是诡异，所以我从神农宫赶到此地，就是为了一查究竟。”
释沙竹低头沉思了一会儿：“好吧，我去和知因说说。如若知因答应相见，还请农宫主莫要单刀直入，损了知因的尊严。他久不与外人接触，孤僻清高，忍受不了折辱。”
“释贤弟，请放心，我自有分寸。”
因为肩上的重托，释沙竹踏着比以往任何一次都要郑重的步子，来到了方丈室前。
“知因，是我，可以进来吗？”里面一片静默，好久才传来一个苍老而沉闷的声音：“你是来劝我的吧？”
“不是，我只是想看看你。我对那些人没什么好感。”释沙竹干笑一声掩饰尴尬。
又过了许久，门吱呀一声开了。知因站在门后。
他的年纪看起来比农青云苍老许多，满脸皱纹像是手工艺人雕刻的清晰纹路，花白的头发干燥散乱，削瘦的脸庞无精打采，颧骨深深的凹陷似乎不应该出现在人的脸上，它与任何一个部位都格格不入。
“进来吧。”知因转身回到床上盘腿而坐。释沙竹进门后，顺手把门关上了。他想向知因表明，他与他是站在一边的，他不想让外面的那一群人听到他们的对话。
“知因，怎么了？两天没见，你看起来像是大病了一场。”
“没事。”知因把腿盘在床上，语气中带着淡淡的忧伤。
“外面那一群人，我去帮你打发了。”
“他们不会走的。”知因闭上眼睛。
“他们是什么人？”
知因的嘴唇动了几下，似乎即将说出的词语很不熟练：“神农宫的。”