姑慕城，苏家议事堂内一片愁云惨淡。
族长苏子龙、大长老苏海星、二长老苏子义和三长老苏震都一动不动地坐着，半晌没有出声。
“明日就要三族比试了。”
良久，苏子龙的一声轻叹打破了议事堂内的平静，苏海星、苏子义和苏震三人都是漠然不语。
苏夜失踪后的这一个月时间里，他们多次进入伏龙山脉搜寻，却始终没有找到任何的蛛丝马迹。
到如今，众人甚至连苏震都怀疑，苏夜是不是已遭人毒手。
只是到底没见到苏夜的尸体，大家心底也怀着一丝期冀，希望苏夜有一天能够突然活着出现在众人的面前。
不过他们能等，三族比试却等不了。
“夜儿看样子是真的回不来了！”
半晌过后，苏震终于神色木然地开口道，“族长，明日的比试就让其他族中子弟代替他参加吧。”这句话说完，苏震便站起来，慢慢地向议事堂外走去，原本魁梧的身躯显得有些佝偻，整个人好似苍老了几十岁。
苏子龙、苏海星和苏子义见状，都是满脸苦涩。
苏夜可是苏家振兴的希望，却被一个不知什么来历的女子抓走了，至今杳无音讯，显然已是凶多吉少。
没了苏夜，还不知要过多少年，苏家才能再出个这样的灵修天才！
转念间，苏子龙三人心底都是极为沉重，却倏地发现苏震竟悄然停住了脚步，两眼直勾勾地盯着议事堂外，不但嘴唇哆嗦，魁梧的身躯更是微微地颤抖起来，竟似突然激奋到了极点。
苏子龙、苏海星和苏子义心头狐疑，下意识地循着苏震的目光看去。
旋即，三人便如弹簧般站了起来，双目圆睁，一脸呆滞地看着那走入视线中的修长身影。来人约莫十八九岁，面目俊秀，手中提着一把暗红长刀，眉开眼笑地走了进来，蹬蹬的脚步声在堂内回荡。
那人赫然就是苏夜！
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，姑慕城南的玉兰园就开始变得热闹起来。
这玉兰园是唐家的产业，也是此次三族比试的场所。这种比试场所，向来是由姑慕城三大家族轮流提供。
今年轮到的便是唐家。
朝阳初升，方圆二十余米的圆台周围，汇聚着越来越多的身影，几乎全部都是苏、唐、秦三大家族的修士。各种喧哗的声音从圆台四周升腾而起，在玉兰园上空汇聚成巨大的声浪，滚滚激荡开来。
“据说我们秦家的秦天歌已经突破到了灵通境，这样算下来，我们秦家参加比试的五人当中，灵通境的就有两个。这次肯定又是我们秦家夺得第一，哈哈！”
“今天看来能够大开眼界了，三大家族参加比试的共十五个，其中踏入灵通境的起码有五个！秦家的秦天歌和秦妍，苏家的苏曼月和苏铁树，还有唐家的唐生，也不知道最后哪家能得第一？”
“这次唐家有些危险了，参加比试的灵通境修士才一个……”
“……”
众人嘀嘀咕咕，热情高涨。
一双双眼睛不时看向圆台后面那条连接着玉兰园深处的通道，三族的族长、长老以及参加比试的修士都会从那边过来。
这种比试，对三大家族来说，乃是一场声势。
名次靠前，便能获得更多的名额。虽说拥有名额，也不一定能够加入赤皇宗，必须通过赤皇宗的“龙门灵会”，才能成为正式弟子，可若是连名额都没有，那么连参加“龙门灵会”的机会都没有。
而拥有的名额越多，自然通过“龙门灵会”的机会越大。
尽管这么多年来，通过试炼、成为赤皇宗正式弟子的年轻修士寥寥无几，可三大家族依旧乐此不疲。
“近三十年，我们姑慕城的三个家族，连一个成为赤皇宗正式弟子的人都没有，希望今年能出一个。”
“希望渺茫啊，赤皇宗的‘龙门灵会’太难了！”
“上千个城镇选拔出来的预备弟子共有数万人，个个都资质出众，甚至有些灵修天才小小年纪就已经踏入了冲玄境，要想从这样的试炼中脱颖而出、成为最后的幸运者，可说是难如登天。”
“……”
说起赤皇宗选拔正式弟子的“龙门灵会”，不少三族修士都是摇着脑袋，不停地唉声叹气。
“来了，来了！”
呼喝声陡然炸响，众人精神一振，凝目望去，就见那条通道的尽头处，四道身影如飞而来。
众人立刻就分辨出其中三人的身份，最左边的那名青袍老者，是苏家族长苏子龙；最右侧那个风度翩翩的中年男子，则是唐家族长唐天泽；唐天泽旁侧那身躯如竹竿一般的干瘦老者，是秦家族长秦朝江。
秦朝江和苏子龙中间那位魁梧异常的壮汉，众人却是极为面生。那人年约四旬，身如铁塔，目若铜铃，黑黝黝的面庞上髭须密布，摆手抬足间，竟如一只奔腾的远古巨兽，气势磅礴。
众人见状，都是心中凛然，喧哗声立刻小了不少。
秦朝江等四人后面，紧随而来的是三大家族的长老，每个家族都是三人，全都是冲玄境的厉害人物。在这些长老之后，才是十五名参加比试的少年男女，略显稚嫩的脸庞上几乎都交杂着紧张和激动。
“秦天歌！”
“苏曼月！”