周小姐长大成人。
一直不松口，这事是一拖再拖。
眼看女儿一点不着急样子；
周老爷只有八字真言：无计可施，无可奈何。”
九叔呵呵笑说：
“天下事多出奇哪。自己家有一个不肯将就成家的浑人。”
“周家却也有这样一个自有主意的无双才女！”
南宫云也不表态，只听他说下文。
“南宫你这边点了头，我自然就来寻周老爷合计大事。”
必须精心策划、安排妥当，想办法打动周小姐哪。
可不就两全其美，天作之合的？
哪知周小姐是一如既往。
不看也不听。
任你千方百计，一样是白费心机。
九叔在周家住了多少天，毫无进展。
期间先后到了不少客人，清一色都是来提亲的。
总之是候选人都出彩，代理人都能磨。
南宫九叔住着，他们也都赖着；
你能耗着，就不能我也懒着？
家家是一样姿态一个心思。
找个媳妇，演成大片。也算奇观。
一时间，周府是客满为患，好不热闹！
尽管周家深宅大院，有的是地方；
这把人晾着。对方又不走。总不是办法！！！
周老爷万般无奈晓以大义软硬兼施求，宝贝千金。
功课天天做，茶饭都不思。
眼看要到三月三，
前日周小姐答应。
亲自出来堂上，给父亲分忧。
有人就要问了：
今天不就是三月三？
三月三是个什么重要日子？
难道周老爷说了：
这一天你不处理，我就处理自己不成？
何况小姐
连人家
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字画文章，珍奇宝物啥啥地都不肯看。
好端端地居然亲自出来堂上？
可能是想通透了要，挑夫婿？
没有的事。
大家不要瞎胡闹；
你看下去慢慢就想到原因的了。
昨天上午。
周家请所有来宾大堂安坐，总计有七八家之多，
胜似一场提亲武林会盟。
南宫九与唐一笑的比武，就是为了争头一把名次座位。
大家都是来提亲的，也要顾着斯文形象。
谁输谁赢？反正九叔是笑眯眯。
后来周老爷出面说了一句话：
“这里输赢都不重要。”
“关键是一会小女出的题目，哪家的公子少爷能做到，才是真的关键。”
这话实诚。年轻人的事，老家伙们闹腾个什么？
大家都安静了。
周老爹调解过争座次纠纷，当然是说正经事。
周老爷先是对各家表示感谢说：
“诸位均是声名非凡，显赫无比；少年才俊，人中之龙。”
没错。
“垂蒙抬爱小女，有心来定盟约，周某深深感激。”
当然。
“只是小女自思庸拙，难胜明台华阁。”
胡说。
“各位来意，周某也就难有交待。”
真话。
他接着说：
“周家人丁单薄，周某止有一女，宝贝如掌上明珠。”
“我父女二人相依为命。说心里话，周某也多少不舍得她出阁。”
“小女一向很有主张。”
“为答谢大家美意。亲自为大家弹唱一曲，聊以表达我周家感谢之情。”
“各位听了，也许多少明白小女想法。”
“至于提亲一事，其后再商议也不迟。”
大家早听闻，周小姐弹琴唱歌非常之好；
当下引颈以待。
更想看看这周小姐的风采，到底是个什么样的人儿？
这么自有主见。
周家有钱。
院子深深叠叠，大堂宽敞明亮。
内堂。
焚了一炉香，香烟轻绕；有一张琴，却看不清；
珠帘悬彩高高挂，屏风在后挡视线。
你倒是想看人儿，看的到嘛你？
看不见人。好好地听吧！
内堂影影绰绰地有人落了座；
她轻拨琴弦试音，果然是未成曲调先有情。
众人顿时安静，屏息聆听。
周小姐她
轻启绛唇，音色婉转动听；
玉指纤纤，琴声袅袅绕梁。
听得大家是如痴如醉！
顿时觉得苦等多日，一切都是值得的。
所以九叔才会大发感慨万端。
正主不出席，她有代表人。
她身边丫环掀帘出来，裣手行礼福了一福；
清声说道：“小姐今日弹唱。
第一首曲子是玉堂春。祝愿各位福泽绵绵玉堂高座，文成武就前程远大。
第二首曲子是诉衷肠。小姐自个的心意志愿，都在这曲牌名里。
想高人雅士。早晚必然明白我家小姐的追求。”
小丫环伶牙俐齿。
你家小姐明白我们的追求不？
大家一心想能，目睹周小姐芳容而不可得，不免暗暗失望。
但看这贴身丫环翠衣红粉，明艳不可方物，举手投足落落大方。
是多少大家闺秀也不如她。
那些贵胄子弟、文武才俊眼都直了，还要什么矜持自重？
有忍不住的当即要求：
“有什么话，请周小姐亲自来说。”
“有什么要求尽管提，刀山火海，也愿意去。”
丫环乌溜溜的大眼珠一转，轻声浅笑说：
“也不用去刀山火海。各位贵人请先回去，条件也不是很难。”
“我家老爷自会安排专人告知。”
“我这里有一个上联，请大家想想有何佳作为对。”
“答的上又做的到，方是我家小姐敬佩的人物。自然相见有期。”
她声如黄莺脆鸣，吐字如珠：
“能文能武，问天下英雄谁似？”
（本章完）