“万事俱备只欠东风”，现在就看怎么把颉利可汗和突厥大军引诱过来。
众将你一言，我一语，七嘴八舌，讨论了半天也没有一个好办法。
“激怒！——彻底激怒他！”夏雪微微一笑。
“陛下，怎么才能彻底激怒颉利可汗呢？”众将疑惑道。
“太岁头上动土！——”夏雪美眸中闪过一道如刀锋般尖锐的亮光。
……
通信兵派出两个时辰后，夏雪把薛仁贵、苏定方、欧阳勇三人叫来，叫他们各带一千善于骑射、勇猛善战的精锐骑兵，前去附近草原突厥部落进行抢掠，如果遇到抵抗的突厥人，格杀勿论。目的是激怒突厥人，吸引颉利可汗和突厥兵的到来。如果遇到人比较少的突厥兵，可以趁机歼灭；如果遇到人数比较多的突厥兵，就立即往伏击点撤退，诱敌来袭。
三人都是勇猛过人的猛将。欧阳勇，今年23岁，身材魁梧、浓眉大眼，好像龙门古代石刻艺术中的天王像或力士像那样，威风凛凛，是一直追随夏雪的亲信，天生神力。薛仁贵和苏定方都是逃荒避难、逃到南方，被夏雪发现是人才后吸收入天使主力军团的。
薛仁贵今年17岁，身材高大，容貌漂亮、神态英俊，三晋绛州龙门人，是南北朝时期名将薛安都的后代，属于河东薛氏家族，但是到他的一辈已经没落。父亲薛轨早丧，虽自幼家贫，但是习文练武，刻苦努力，天生臂力过人。后来和家人一块逃荒到南方加入了天使军。
苏定方今年31岁，本名烈，以字行于世。骁勇多力，胆气超群。高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双炯炯有神的、正在向前边凝视和深思的大眼睛。这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着，而又富于智慧的感觉。他是冀州武邑人。隋炀帝大业末年，苏定方的父亲苏邕率领乡兵数千人，为州郡讨伐贼寇。苏定方十五岁，跟随父亲征战，多次率先冲锋陷阵。苏邕死后，信都郡（冀州）郡守命令苏定方接替父亲统领部众。他在郡南大破清河叛军首领张金称，将其斩杀。接着又在郡西打败了邯郸叛军首领杨公卿，追击逃兵二十多里，斩俘颇多。从此，叛军们不敢靠近州县边境，乡里都倚靠苏定方保护。后来也是隋朝灭亡后，为避战乱和饥荒，和家人逃到了南方加入了天使军。
“遵命！”薛仁贵、苏定方、欧阳勇三人各率一千骑兵分三路，从不同方向向突厥部落的居住地杀去。
黎明醒来，突厥猎户哈达试着唤醒他的弟弟们。二弟哈斯俯卧着，一只穿着皮靴的脚伸出去，睡得那么香甜，要想使他回答一声是绝对不可能的。半睡半醒的三弟乌拉这么早一动也不肯动。连踡缩着睡在干草堆角落里的猎犬乌恩也不大愿意起来，它懒懒地先伸直并且站稳了一条后腿再伸另外一条。
“真是两个懒家伙！”哈达无奈地摇了摇头，穿上皮靴，拿了弓箭，小心翼翼地打开毡房吱吱作声的小门，走到毡房外。马群也在打瞌睡。只有一匹马在无精打采地嚼草料，喷着鼻息，把草料弄得满马槽边上都是。外面的天色还是阴暗的。
猎犬乌恩跟着哈达也溜了出来，伸了个长长的懒腰，快活地顺着毡房后边的小路奔跑着，它知道主人要去打猎了，睡意全无，变得兴奋无比。
哈达迈着迅速而轻快的步子紧跟在后面，不住地观望天色。他希望在他没有到达沼地之前，太阳不要出来。但是太阳却不迟延。月亮，在他刚出门的时候还放射着光辉，现在却只像一块水银似的闪着光；原先令人非常注目的远处黎明的粉红色闪光，现在要细细找寻才能发现；原先遥远阴山原野上的模糊不清的斑点现在已经一目了然了。那是一捆捆的干草。野草上的露珠，沾湿了哈达的腿和大半截外套。在清晨明显的静寂中连最轻微的声音也听得见，他打了个哆嗦，阴山草原的早春还是非常寒冷的。
一只昆虫从哈达的耳边飞过去，呼啸着像一颗流星。他仔细观看，看见还有第二只、第三只。它们飞过草地，在沼地那边消失了踪影。羊肠小径一直通到沼地。
沼地可以从上面升起的雾气辨认出来，有的地方雾浓些，有的地方雾淡些，因此杂木灌木林看起来仿佛是在云雾中摇曳的岛屿。在沼地边上的火堆旁，躺着夜里放牧马群的突厥牧民们，身上盖着衣服，黎明时全都睡着了。离他们不远，有三匹脚拴在一起的马在走来走去。有一匹把脚链弄得噹啷作响。
猎犬乌恩在它主人旁边走着，恳求让它跑到前面去，四下张望着。哈达走过睡着的牧民们身边，到了头一处沼地的时候，检查了一下弓箭，放了猎狗。有一匹饲养得肥壮光滑的三岁口的栗色马，一看见猎狗就惊了，撅着尾巴喷着鼻子。其余的马也惊了，拴在一起的脚蹚过塘水，蹄子从浓泥浆里拔出来，哗啦哗啦地响着，挣扎着跳出泥塘。猎犬乌恩站住不动了，带着讥笑的神情盯着马群，询问似地望望哈达。哈达拍拍乌恩，吹了一声口哨，作为它现在可以开始行动的信号。
猎犬乌恩又快活又焦虑地跑过它脚下动荡不定的泥泞地。
猎犬乌恩一跑进沼泽，马上就在它所熟悉的根茎、水草、烂泥和它所不熟悉的马粪味中，嗅出了那弥漫在整个地区的飞禽气息，这种强烈的飞禽气息比什么都刺激得它厉害。在藓苔和酸模草中间，这种气息非常强烈；但是不能断定哪里浓些哪里淡些。要弄清楚这一点，它必须顺着风走远点。
猎犬乌恩简直觉不出自己的腿在移动，脚不点地地狂奔着，用这种跑法，在必要时可以一跃而停，它向右方跑去，远远避开日出以前东方吹来的微风，然后转身朝上风前进。它张大鼻孔吸了一口空气，立时发觉不但有气息，而且它们本身就在那里，就在它面前，不止一只，而且有好多只。
它放慢了脚步。它们在那里，但是究竟在什么地方，它还不能断定。为了断定地点，它开始兜圈子，突然间它主人的声音转移了它的注意力。“乌恩！这里！”他说，向它指着另一边。
它站住不动了，仿佛在询问是否还是照它开始那样做的好。但是他声色俱厉地把这命令重复了一遍，一面指着什么也不可能有的一堆被水淹没的小草墩。它听从了，为了讨他喜欢起见，它装出寻找的模样，绕着草墩走了一圈，又回到原来的地方，立刻又闻到它们的气味。
现在，当他不再打扰它的时候，它知道该怎么办，也没有看看自己脚下，使它烦恼的是给大草墩绊了一跤，跌到水里，但是用它的柔韧有力的脚爪克服了这种困难，它开始兜圈子，好把一切都弄明白。它们的气息越来越强烈地、越来越清晰地飘送过来，突然间它完全明白了这里有一只，就在草墩后面，在它前面五步远的地方，它站住不动，浑身都僵硬了。
因为腿太短，前面什么它都望不见，但是它由气味闻出了它离开不到五步远。它站住不动，越来越意识到它的存在，而且以这种期待为莫大的乐事。它的僵硬的尾巴撅得笔直，只有尾巴尖在战栗。它的嘴巴微微张开，两耳竖着。它奔跑的时候一只耳朵倒向一边，它沉重地、但是谨慎地呼吸着，与其说扭过头去，不如说斜着眼睛，更谨慎地回顾它的主人。