姜泫心中不爽，就是想找不痛快。眼皮也不抬，只是嗯了一声。
狱吏见姜泫这个态度，更是气不打一处来，喊了一声：“兄弟们，给我上！”
七八个人围住姜泫就是一顿拳打脚踢，姜泫心高气傲，哪里肯吃这些亏？猛地站起来还以老拳，可是身上两处伤口只是让两个猎户草草包扎，这一动又挣裂了伤口，再加上伤口感染发炎，也没什么力气，只挣扎了几下便被对方再次摁倒在地，拳脚如雨点一般落在身上。只打得姜泫头昏脑涨、不辩西东。
“住手！”几个人正打着，一听后边有人说话，狱吏停了手，一回头，心中一凛，马上换了一个笑脸。这人狱吏可认识，正是河南狱史，算是狱吏的上司。
雒阳狱由司隶校尉、河南尹与洛阳令共同管辖，狱史在河南尹何进的郡朝执掌刑狱，可是拿捏着这群狱吏、狱卒的小命呢。
狱吏陪着笑脸，点头哈腰走到狱史面前，一揖到地，说道：“见过……”还没等他说完，那狱史也是火爆脾气，一巴掌呼了过去，只把狱吏打得金星四散、天旋地转。
不说狱吏如何，就连打人的狱史都感觉手掌酸痛、胳膊像是要被甩脱臼了一样。狱史活动活动胳膊，怒喝道：“滚！”狱中狱卒搀扶着迷迷糊糊的狱吏灰溜溜地逃出了牢房。
狱史看了看瘫倒在地上的姜泫。走上前，将他扶起，让他坐在干草堆上，身子靠着墙边。
姜泫抹了抹脸上的血污，问道：“足下何人？因何助我？”问话的同时，姜泫也在打量着狱史。这狱史二十五六，四方大脸，胡须短而浓密，颇有些豪杰正气。
狱史也不嫌牢房里环境差，同坐在一旁的干草上，说道：“我乃河南尹朝中狱史，巴郡赵韪，字正然，是代何府君来探望伯霈的。”
姜泫点了点头，说道：“多谢正然兄，还需替我谢过府君……”
赵韪见姜泫说话有气无力的，再看他身上正在往外溢血的伤口，便先退了出来，又连忙安排医师看伤，并严斥一干狱中吏卒好生照看，那些个狱吏和狱卒自然不敢怠慢。医师帮姜泫重新上药、包扎之后，又开了些汤药。赵韪指使狱卒帮姜泫服下汤药，姜泫便沉沉睡去了，赵韪也就不再打扰，直接回河南尹府去了。何进方回来时，就被勒令禁足府中，不得与僚属见面，也不知这时怎样了。
仲秋的汉宫，黄昏已经谢去，夜幕渐出。金砖铺造的地面，在残阳下闪着温润的光芒。琼楼玉阁交错，各抱地势。宫殿似有袅袅雾气笼罩着，辉煌之中，一切又不是那么真实。
雒阳北宫，永安宫内的西南角半年前便新修了一处宫殿，名为景阳宫，如今回京不久的万年公主已经入主此宫。
就在这景阳宫内，刘芊独自斜倚窗栏，一身粉色繁花宫装，外着素色纱衣，墨发侧披，随风轻舞。似湖水的眼眸里，藏着一份忧伤。望着落下的夜幕，喃喃自语:“若是母后还在人世，那该多好啊……”
刘芊口中的母后，便是天子刘宏的第一任皇后宋菁。宋皇后当时虽身居皇后之位，但为人贤淑宽厚，处处小心谨慎，却反遭到众妃嫔的嫉妒。光和元年（178年），以何艳为首的宫中妃嫔联合十常侍，诬陷宋皇后用巫蛊之法诅咒宫人。宋皇后因此被废黜皇后之位，打入冷宫，不久忧郁而亡。
母亲离去时，刘芊时值八岁，在宫中无依无靠。董太后看她可怜，心生怜悯，便收入永安宫中抚养。在这里住了三年后，皇子刘协出生，董太后为了保护这对兄妹，便将其都送至河间老家。数月前刘芊离开弟弟回到雒阳，董太后在永安宫内又独辟景阳宫，供刘芊居住。年幼丧母的经历，促使刘芊提早接触到人世间的凶险，与同龄人想比，她更懂得这人世间的游戏法则。
自广成苑围猎遇险归来，刘芊虽平安无事，但姜泫却被捕下狱，还被安以谋反刺驾的罪名。所发生的一切，太过突然，令人始料未及、猝不及防。对刘芊而言，姜泫的安危时刻牵动着她的心弦。自己虽贵为公主，但尚无任何实权，难以左右局势。
中午，刘芊刚刚回到景阳宫，刘宏便前来探望，之后刘芊向刘宏求情放了姜泫，却被刘宏拒绝。原本其乐融融的父女俩，因为此事还差点吵了起来。
“谁人能助我救姜泫呢？”正当刘芊抬头望向窗外，一群大雁从宫殿上空掠过，自北而南。
“咦……大母！”刘芊心中一喜。大母便是刘芊的祖母董太后，董太后乃是天子生母，若有董太后出面，定就能助刘芊救姜泫脱狱。
“来人，去见皇祖母。”局势多变，事不宜迟。刘芊顾不上夜幕渐深，带上宫女，便急匆匆向永安宫赶去。